에픽 CEO가 갑자기 조용해진 이유

"악랄하다"던 CEO가 갑자기 말을 멈췄다

팀 스위니는 세계에서 가장 목소리 큰 CEO였다. 구글과 애플을 상대로 4년간 법정 싸움을 벌이며 "사기꾼", "기만적", "갱스터 같은 사업"이라고 공개적으로 비난했다. 하지만 지금은 조용하다. 3월 3일 공개된 구글과의 합의서에 '함구 조항'이 포함됐기 때문이다.

이 침묵이 단순한 법적 절차일까? 아니면 빅테크의 새로운 '입막기' 전략일까?

4년 전쟁의 끝, 그리고 침묵

에픽게임즈와 구글의 분쟁은 2020년부터 시작됐다. 포트나이트를 구글 플레이스토어에서 제거당한 에픽은 "구글의 30% 수수료가 독점적 횡포"라며 소송을 제기했다. 스위니는 언론과의 인터뷰에서 구글의 '프로젝트 허그'를 "대규모 부패 시도"라고 맹비난했다.

하지만 합의 이후 달라졌다. 과거 트위터에서 하루에도 몇 번씩 빅테크를 비판하던 그가 관련 발언을 완전히 중단했다. 합의서 조건 때문이다.

한국 게임업계가 주목하는 이유

국내에서는 이 합의가 넥슨, 엔씨소프트, 넷마블 등 대형 게임사들에게 중요한 선례가 됐다. 구글 플레이스토어 수수료 문제로 고민하던 이들에게 "싸우면 이길 수 있다"는 희망을 줬지만, 동시에 "이기더라도 입을 다물어야 한다"는 현실도 보여줬다.

카카오게임즈 관계자는 "에픽의 사례를 보며 우리도 수수료 협상을 고려했지만, 합의 후 제약 조건들을 보니 신중해졌다"고 말했다.

개발자들의 딜레마

작은 개발사들은 더 복잡한 심경이다. 에픽이 만든 판례로 구글과의 협상력은 높아졌지만, 정작 에픽은 더 이상 이들의 '대변인' 역할을 할 수 없게 됐다. 한 인디 게임 개발자는 "큰 형님이 싸워서 길을 뚫어줬는데, 정작 그 형님은 이제 우리와 함께 갈 수 없다는 아이러니"라고 표현했다.