노래 찾기 끝, 이제는 감정을 말하면 플레이리스트가 만들어진다

"비 오는 월요일 아침, 출근길에 듣고 싶은 음악"

이런 문장을 입력하면 30초 안에 맞춤 플레이리스트가 완성된다. 스포티파이가 월요일 발표한 'Prompted Playlists' 기능이 영국, 아일랜드, 호주, 스웨덴 프리미엄 구독자에게 확대된다. 이미 뉴질랜드에서 테스트를 거쳐 미국과 캐나다에서 서비스 중인 이 기능은 음악 소비 방식 자체를 바꾸고 있다.

사용법은 간단하다. '만들기' 버튼을 누르고 'Prompted Playlist'를 선택한 뒤, 원하는 상황이나 감정을 자연어로 입력하면 된다. "헬스장에서 운동할 때", "90년대 향수를 느끼고 싶을 때", "드라마 '오징어 게임' 분위기" 같은 요청도 가능하다. 심지어 "내 라이브러리 음악 위주로" 같은 세부 조건도 지정할 수 있다.

검색에서 대화로, 음악 플랫폼의 진화

기존 음악 서비스는 '검색' 중심이었다. 아티스트명이나 곡명을 정확히 알아야 했고, 장르별 카테고리에 의존해야 했다. 하지만 스포티파이의 새 기능은 대화형 인터페이스로 패러다임을 바꾼다.

AI는 사용자의 청취 기록과 현재 음악 트렌드를 분석해 플레이리스트를 생성한다. 각 곡마다 선곡 이유까지 설명해준다. "이 곡은 당신이 최근 즐겨 들은 인디 팝 스타일과 비슷하면서도, 요청하신 '차분한 저녁' 분위기에 맞습니다"라는 식이다.

사용자 반응도 뜨겁다. 베타 테스트 중인 일부 사용자들은 하루에 20-30개의 플레이리스트를 만들어 사용 한도에 걸릴 정도다. 플레이리스트를 매일 또는 매주 자동으로 새로고침하는 기능도 있어 음악 취향이 자주 바뀌는 사용자들에게 인기다.

음악 업계가 주목하는 이유

이 변화가 중요한 건 단순한 편의성 때문이 아니다. 음악 발견 방식의 근본적 변화를 의미하기 때문이다.

아티스트 관점에서는 기회이자 위기다. 기존에는 차트 순위나 장르별 분류에 의존했지만, 이제는 AI가 맥락과 감정을 기준으로 곡을 선택한다. 유명하지 않은 아티스트도 특정 상황에 딱 맞는 곡이라면 플레이리스트에 포함될 가능성이 높아진다. 반면 단순히 인기만 높은 곡들은 상대적으로 노출이 줄어들 수 있다.

음악 산업에서는 데이터의 중요성이 더욱 커진다. 스포티파이는 사용자들이 어떤 상황에서 어떤 음악을 원하는지에 대한 방대한 데이터를 축적하고 있다. 이는 음반 기획부터 마케팅까지 업계 전반에 영향을 미칠 전망이다.

국내 음악 플랫폼의 대응은?

멜론, 지니뮤직 같은 국내 서비스들도 AI 기반 추천 기능을 강화하고 있지만, 자연어 기반 플레이리스트 생성은 아직 도입하지 않았다. 스포티파이가 한국에서도 점유율을 늘리고 있는 상황에서, 국내 업체들의 대응이 주목된다.

특히 한국 사용자들의 음악 소비 패턴을 고려하면 흥미로운 지점들이 있다. K-팝의 글로벌 확산으로 "방탄소년단 같은 느낌", "블랙핑크 스타일" 같은 요청이 늘어날 가능성이 높다. 또한 "치킨 먹을 때 듣는 음악", "한강 산책용 플레이리스트" 같은 한국적 상황도 AI가 학습해야 할 과제다.

스포티파이는 이미 개발 과정에서도 AI를 적극 활용하고 있다. 구스타프 쇠데르스트룀 공동 CEO는 이달 초 "최고 개발자들이 12월부터 한 줄의 코드도 직접 작성하지 않고 있다"며 AI 도구의 효과를 강조했다.