미국 비자 문턱 높아지자, 빅테크가 인도로 간다

33,000명의 새로운 선택

지난해 구글, 아마존, 애플, 마이크로소프트, 넷플릭스, 메타가 인도에서 채용한 인력은 33,000명. 전년 대비 18% 급증한 수치다. 이들 기업의 인도 내 채용 공고는 현재 4,200개를 넘어섰다. 실리콘밸리 거대 기업들이 왜 갑자기 인도로 시선을 돌렸을까?

답은 미국 이민정책에 있다. 트럼프 행정부가 H-1B 비자 문턱을 대폭 높이면서, 인재를 미국으로 데려올 수 없다면 기업이 인재가 있는 곳으로 가겠다는 전략 전환이 일어나고 있다.

비자 한 장이 바꾼 채용 지형도

H-1B 비자는 고숙련 외국인이 최대 6년간 미국에서 일할 수 있게 해주는 제도다. 그런데 최근 변화가 극적이다. 신청 수수료가 기존 5,000달러에서 10만 달러로 20배 뛰었다. 심사도 까다로워졌고, 거부율도 급상승했다.

"계산법 자체가 완전히 바뀌었다"고 인재 컨설팅 기업 자이온그룹의 아누즈 아그라왈 CEO는 말한다. 펜실베이니아대 연구에 따르면, H-1B 거부 건수 1건당 기업들은 해외에서 0.4~0.9명을 추가 채용한다. 그 중심지가 바로 인도다.

흥미로운 점은 채용 패턴의 변화다. 현재 인도 내 채용 공고 중 초급 직종(3년 미만 경력)은 15%에 불과하다. 나머지는 AI, 머신러닝, 클라우드, 사이버보안 등 고도 전문 영역이다. "단순히 비용 절감이 아니라, 깊은 기술력을 가진 성숙한 인재를 찾고 있다"고 벵갈루루의 HR 전문가 시바쿠마르는 설명한다.

벵갈루루가 제2의 실리콘밸리 되나

구글은 벵갈루루에 240만 평방피트 규모의 추가 사무공간을 임대하려 한다. 최대 2만 명을 수용할 수 있는 규모로, 현재 인도 직원 수를 두 배로 늘리는 셈이다. 이미 벵갈루루는 구글의 미국 외 최대 거점이다.

마이크로소프트도 벵갈루루에 미국 외 첫 번째이자 최대 규모의 R&D 센터를 두고 있다. 아마존과 마이크로소프트는 각각 350억 달러와 175억 달러를 2030년까지 인도 AI 혁신에 투자하겠다고 약속했다.

인도는 이미 전 세계 GCC(글로벌 역량 센터) 인력의 절반인 200만 명을 보유하고 있다. GCC는 다국적 기업이 IT 서비스, R&D, 분석 등 고부가가치 업무를 위해 설립한 해외 전용 조직이다.

한국 기업들도 주목해야 할 변화

이런 흐름은 한국에도 시사점을 던진다. 삼성전자와 SK하이닉스 같은 국내 반도체 기업들도 글로벌 인재 확보에 어려움을 겪고 있다. 미국 비자 정책 변화로 실리콘밸리 인재들의 아시아 유입이 늘어날 수 있다는 얘기다.

실제로 국내 대기업들의 인도 진출도 가속화하고 있다. 현대자동차는 인도를 소프트웨어 개발 허브로, LG전자는 AI 연구 거점으로 활용하고 있다. "인재가 있는 곳으로 가는" 전략은 이제 선택이 아닌 필수가 되고 있다.