동맹에서 적군으로? 사우디, 예멘 분리주의 세력에 '즉각 철수' 최후통첩

악수했지만 주먹은 여전히 쥐고 있다. 공동의 적을 위해 뭉쳤던 예멘 내부의 동맹이 붕괴 위기에 처했다. 사우디아라비아 주도 연합군이 최근 동부 요충지를 장악한 남부분리주의위원회(STC)를 향해 즉각적인 철수와 군사적 대응을 경고하며 긴장이 최고조로 치닫고 있다.

사우디의 최후통첩: "평화롭게 물러나라"

로이터 통신 및 외신 보도에 따르면, 칼리드 빈 살만 사우디 국방장관은 2025년 12월 26일(현지시간) SNS를 통해 STC 군대가 점령한 동부 2개 주에서 평화적으로 철수하여 이성이 승리하게 할 때라고 강조했다. 사우디 관영 통신에 따르면 연합군 대변인 투르키 알 말리키 준장은 긴장 완화 노력을 방해하는 어떠한 군사적 움직임도 민간인 보호를 위해 즉각적이고 직접적으로 대응할 것이라고 발표했다.

균열이 부른 유혈 사태와 국제적 우려

이번 대립은 STC가 이달 초 사우디가 지원하는 정부군으로부터 예멘 최대 면적인 하드라마우트와 알마라 주의 상당 부분을 장악하며 촉발됐다. STC 측은 사우디가 자신들의 진지를 공습했다고 주장하며 반발하고 있으며, 미국은 절제를 촉구하고 나섰다. 현재 사우디 국경 인근에는 약 15,000명 규모의 사우디 지원군이 집결해 있는 것으로 알려졌다.

미국 국무장관 마르코 루비오는 지속 가능한 해결책을 위해 절제와 외교를 촉구했다. 한편, 아랍에미리트(UAE)는 사우디의 안보 노력을 환영한다며 겉으로는 단결된 모습을 보였으나, 실제로는 UAE가 STC를 지원해왔다는 점에서 두 국가 간의 미묘한 입장 차이가 드러나고 있다.