중동에 미군 전투기 급증, 이란과의 긴장 고조

위성 이미지로 확인된 중동 지역 미군 전투기 증강 배치. 이란 핵시설 공격 준비인가, 아니면 억제 전략인가? 한반도에도 영향을 미칠 중동 정세 변화를 분석한다.

위성이 포착한 장면이 심상치 않다. 중동 지역 미군 기지에 전투기들이 급속히 늘어나고 있다.

숫자로 보는 군사력 증강

최신 위성 이미지 분석에 따르면, 걸프 지역 주요 미군 기지의 전투기 배치 규모가 지난 3개월 사이 눈에 띄게 증가했다. 카타르 알우데이드 공군기지와 아랍에미리트 알다프라 기지에서 특히 두드러진 변화가 관찰됐다.

전문가들은 이를 이란과의 긴장 고조에 대한 직접적 대응으로 해석한다. 이란이 핵 농축 활동을 60% 수준까지 끌어올리면서 미국의 군사적 압박이 강화되고 있는 상황이다.

하지만 단순한 위협 과시일까, 아니면 실제 군사 행동을 준비하는 것일까?

미 국방부는 "지역 안정을 위한 예방적 조치"라고 공식 입장을 밝혔다. 하지만 배치된 전투기 기종을 보면 이야기가 달라진다. 단순 순찰용이 아닌 정밀 타격 능력을 갖춘 기종들이 대거 포함됐기 때문이다.

이란 측도 가만있지 않았다. 혁명수비대는 "어떤 침공에도 단호히 대응할 것"이라며 자국의 미사일 능력을 과시했다. 양측 모두 한 발짝씩 물러서지 않는 치킨게임이 벌어지고 있다.

문제는 이런 긴장이 한반도에도 직간접적 영향을 미친다는 점이다. 미군의 중동 집중은 곧 아시아 태평양 지역 군사력 분산을 의미할 수 있다.

중동 정세 불안은 한국 경제에 복합적 영향을 미친다. 우선 원유 가격 상승 압박이 있다. 이란과 주변국들이 호르무즈 해협을 봉쇄할 경우, 한국이 수입하는 원유의 30%가 차질을 빚을 수 있다.

반면 방산업계에는 기회가 될 수 있다. 중동 국가들의 방산 수요가 급증하면서 한화시스템, KAI 등 국내 방산기업들의 수주 기회가 늘어날 가능성이 높다.

더 근본적으로는 미국의 '전략적 모호성'이 흔들리고 있다는 신호일 수 있다. 중동과 아시아 두 전선을 동시에 관리하기 어려워진 미국이 동맹국들에게 더 많은 역할을 요구할 수도 있다.