갤럭시 S26 예약만 해도 3만원? 삼성의 계산법

30달러면 충분할까?

내일(2월 25일) 삼성 언팩 이벤트를 하루 앞두고, 흥미로운 숫자 하나가 눈에 띈다. 30달러. 갤럭시 S26 시리즈에 관심을 등록하기만 하면 받을 수 있는 프로모션 크레딧이다. 신용카드도, 결제도 필요 없다. 이름과 이메일만 입력하면 끝.

하지만 이 30달러로는 정작 새 스마트폰 가격을 할인받을 수 없다. 액세서리 구매에만 사용 가능하다. 그럼에도 삼성이 이런 '제한적 혜택'을 내세우는 이유는 뭘까?

진짜 미끼는 따로 있다

30달러 크레딧은 시작에 불과하다. 삼성의 진짜 카드는 최대 900달러 기기 교환 크레딧이다. 갤럭시 S24 울트라를 가져다주면 최대 700달러까지 깎아준다고 한다.

애플도 비슷한 전략을 쓰지만, 삼성의 교환 프로그램은 더 공격적이다. 단순히 중고폰을 사는 게 아니라, 새 기기 구매를 전제로 한 '업그레이드 유도' 시스템이기 때문이다.

하지만 여기에도 함정이 있다. '정상적인 마모 이상의 손상'이 있으면 교환가가 뚝 떨어진다. 스마트폰 케이스 없이 2년 쓴 사용자라면 기대치를 낮춰야 한다.

갤럭시 S26, 뭐가 달라질까?

아직 공식 발표 전이지만, 몇 가지 루머가 돌고 있다. 가장 흥미로운 건 '프라이버시 모드'다. 특정 앱이나 화면 영역을 완전히 검게 만들어 버리는 기능이라고 한다.

갤럭시 AI 기능도 더 강화된다는 소식이다. 특히 카메라 관련 AI 도구들이 추가되고, 카메라 시스템 자체도 더 밝아진다고 한다.

하지만 정작 중요한 건 이런 기능들이 아닐 수도 있다. 스마트폰 시장이 포화상태에 이른 지금, '혁신적 기능' 하나로는 소비자들을 움직이기 어렵다.

한국 시장의 특수성

국내에서 삼성의 입지는 확고하다. 하지만 최근 샤오미, 원플러스 같은 중국 브랜드들이 가성비로 치고 올라오고 있다. 프리미엄 시장에서는 아이폰이 여전히 강세다.

삼성 입장에서는 '기존 고객 이탈 방지'가 더 중요할 수 있다. 30달러 크레딧도, 900달러 교환 혜택도 결국 '삼성 생태계' 안에 머물게 만드는 장치다.

국내 통신사들도 이런 흐름에 편승한다. 출시 초기 '사전예약 혜택'을 대대적으로 홍보하며 소비자들의 선택권을 제한하는 전략이다.