독일 총리 후보, '트럼프 시대' 미-유럽 관계 복원 촉구

독일 차기 총리 유력 후보가 도널드 트럼프 2기 행정부에 던진 메시지는 단순했다. "미국과 유럽은 신뢰를 복원해야 한다."

프리드리히 메르츠 기민당(CDU) 대표는 최근 발언에서 대서양을 사이에 둔 양측이 "신뢰를 수리"해야 할 시점이라고 강조했다. 독일 총선을 2월 23일로 앞둔 상황에서 나온 이 발언은 향후 독일 외교 정책의 방향을 가늠할 수 있는 중요한 신호다.

왜 지금 '신뢰 복원'인가

메르츠의 발언 배경에는 트럼프 1기 시절의 경험이 깔려 있다. 당시 트럼프는 독일을 비롯한 유럽 동맹국들에게 국방비 증액을 강력히 요구했고, 앙겔라 메르켈 당시 총리와는 공개적으로 갈등을 빚었다. 특히 독일의 러시아 천연가스 의존도와 NATO 국방비 기여도 문제는 양국 관계의 핵심 쟁점이었다.

하지만 상황은 달라졌다. 우크라이나 전쟁 이후 독일은 국방비를 GDP 2% 수준으로 끌어올렸고, 러시아 에너지 의존에서 완전히 탈피했다. 메르츠는 이런 변화를 바탕으로 새로운 관계 설정이 가능하다고 보는 것으로 해석된다.

독일의 딜레마, 한국의 시사점

독일이 직면한 고민은 한국에도 낯설지 않다. 강력한 동맹국과의 관계에서 자율성을 확보하면서도 안보 협력을 유지해야 하는 과제다. 특히 중국과의 경제 관계를 고려할 때 독일의 선택은 더욱 복잡해진다.

독일 경제는 여전히 중국 시장에 크게 의존하고 있다. 폭스바겐, BMW, 지멘스 같은 독일 기업들에게 중국은 최대 시장 중 하나다. 하지만 트럼프 행정부가 중국에 대한 강경 정책을 이어갈 경우, 독일은 경제와 안보 사이에서 어려운 선택을 해야 할 수도 있다.

이는 한국이 직면한 상황과 유사하다. 삼성전자, 현대자동차 등 한국 기업들도 중국 시장과 미국 기술 생태계 사이에서 균형을 잡아야 하는 과제를 안고 있다.

유럽의 전략적 자율성 vs 대서양 동맹

메르츠의 발언은 또 다른 맥락에서도 읽힌다. 유럽이 추진해온 '전략적 자율성' 정책과 전통적인 대서양 동맹 사이의 균형점을 찾으려는 시도로 보인다는 것이다.

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 주도해온 유럽의 전략적 자율성은 미국에 대한 의존도를 줄이고 독립적인 외교·안보 정책을 추진하자는 구상이다. 하지만 우크라이나 전쟁은 여전히 미국의 군사적 지원이 유럽 안보에 얼마나 중요한지를 보여줬다.

독일 내에서도 이를 둘러싼 논쟁이 계속되고 있다. 일각에서는 유럽이 더 독립적인 방위 능력을 갖춰야 한다고 주장하는 반면, 다른 쪽에서는 NATO와 미국과의 협력이 여전히 핵심이라고 본다.