파라마운트가 넷플릭스를 꺾은 1,100억 달러 승부의 비밀

워너브라더스 디스커버리 인수전에서 파라마운트가 넷플릭스를 제치고 승리한 배경과 스트리밍 업계 지형 변화 분석

넷플릭스가 1,100억 달러 규모의 워너브라더스 디스커버리(WBD) 인수전에서 파라마운트에 패했다. 스트리밍 1위 기업이 왜 전통 미디어 기업에 밀렸을까?

코드명 '프로젝트 워리어'의 진실

파라마운트는 이번 인수전에 '프로젝트 워리어'라는 코드명을 붙였다. 단순한 기업 인수가 아닌 전쟁이었다는 뜻이다. 실제로 파라마운트는 넷플릭스보다 15% 높은 프리미엄을 제시하며 승부수를 던졌다.

워너브라더스 디스커버리는 HBO, CNN, 디스커버리 채널 등을 보유한 미디어 대기업이다. 특히 HBO의 프리미엄 콘텐츠 제작 역량은 스트리밍 시대에도 여전히 강력한 무기로 평가받는다.

파라마운트의 승리 요인은 명확했다. 넷플릭스가 '구독자 확대'에 집중하는 동안, 파라마운트는 '콘텐츠 소유권'에 베팅했다. 탑건: 매버릭의 성공이 이를 증명한다.

넷플릭스의 패배는 의외였다. 시가총액 1,800억 달러의 거대 기업이 상대적으로 작은 파라마운트에 밀린 이유는 무엇일까?

첫째, 현금 확보 능력의 차이다. 넷플릭스는 콘텐츠 제작에 연간 170억 달러를 쏟아붓고 있어 현금 여력이 제한적이었다. 반면 파라마운트는 전통 방송 사업에서 나오는 안정적 현금흐름을 활용할 수 있었다.

둘째, 규제 리스크였다. 넷플릭스가 워너브라더스까지 인수하면 콘텐츠 시장 독점 우려가 커진다. 실제로 미국 법무부는 빅테크의 미디어 인수에 대해 강경한 입장을 보이고 있다.

이번 인수전은 한국 미디어 업계에도 시사점이 크다. 넷플릭스에 밀려 고전하던 국내 OTT 플랫폼들이 반격의 실마리를 찾을 수 있기 때문이다.

웨이브나 티빙 같은 국내 플랫폼들은 파라마운트의 전략을 벤치마킹할 필요가 있다. 글로벌 콘텐츠 확보보다는 독점 콘텐츠 제작에 집중하는 것이다. 오징어 게임의 성공이 이를 뒷받침한다.

또한 CJ ENM이나 JTBC스튜디오 같은 콘텐츠 제작사들의 가치가 재평가받을 가능성이 높다. 콘텐츠 IP(지적재산권)의 중요성이 커지고 있기 때문이다.