이재명 대통령, 13일 일본 나라 방문…다카이치 총리와 2026년 첫 한일 정상회담

악수했지만 주먹은 쥐고 있다. 이재명 대통령이 한일 관계의 미래지향적 발전을 위해 2026년 1월 13일부터 1박 2일 일정으로 일본 나라현을 방문한다. 청와대는 9일 발표를 통해 이번 방문에서 다카이치 사나에 일본 총리와 정상회담을 갖고 양국 협력 강화 방안을 논의할 예정이라고 밝혔다.

이재명 다카이치 한일 정상회담 2026: 셔틀 외교의 복원

이번 회담은 다카이치 총리의 고향인 나라현에서 개최된다는 점에서 상징적 의미가 크다. 양국 정상은 경제, 사회, 문화 등 폭넓은 분야의 지역 및 글로벌 현안을 논의할 것으로 보인다. 이는 작년 8월도쿄 방문에 이은 이재명 대통령의 두 번째 방일로, '셔틀 외교'의 모멘텀을 이어가려는 의지로 풀이된다.

과거사와 지정학적 긴장 사이의 균형

이번 방일은 중일 간 긴장이 고조된 미묘한 시점에 이뤄진다. 로이터 통신 등에 따르면 최근 대만 관련 다카이치 총리의 발언으로 인해 도쿄와 베이징 사이의 갈등이 깊어지고 있다. 이재명 대통령은 과거사 문제를 간과하지 않으면서도 미래지향적 관계를 구축하겠다는 입장을 고수하고 있으며, 한중일 관계에서 중재자 역할을 모색할 것으로 관측된다.