예측 시장의 윤리적 딜레마, 죽음을 거래할 수 있을까

"죽음에 베팅하지 않는다"던 회사가 마주한 현실

예측 시장 플랫폼 칼시(Kalshi)가 곤경에 빠졌다. 이란 최고지도자 알리 하메네이의 퇴임 여부를 놓고 거래하던 시장에서 그가 사망했다는 소문이 퍼지자, 플랫폼은 급작스럽게 시장을 폐쇄하고 사용자들에게 환불을 실시했다.

타렉 만수르 칼시 CEO는 X를 통해 "우리는 죽음과 직접적으로 연결된 시장을 개설하지 않으며, 사람들이 죽음으로부터 이익을 얻는 것을 방지하도록 설계되어 있다"고 밝혔다. 하지만 사용자들은 분노했다. 규칙이 명확하지 않았다는 것, 아니면 애초에 시장 설계가 잘못되었다는 것이다.

예측과 도박 사이, 어디에 선을 그을 것인가

이번 사건은 예측 시장이라는 새로운 금융 상품이 직면한 근본적 딜레마를 드러냈다. 예측 시장은 '정보 집약'이라는 숭고한 목표를 내세우지만, 실제로는 사람들의 불확실성에 대한 베팅 욕구를 자극한다.

특히 정치적 사건이나 인물과 관련된 시장에서 이런 문제는 더욱 복잡해진다. "하메네이가 2024년 내에 최고지도자 자리에서 물러날 것인가?"라는 질문은 표면적으로는 정치적 예측이지만, 실질적으로는 한 인간의 생사와 직결될 수밖에 없다.

플랫폼의 딜레마: 자유 vs 윤리

칼시는 미국에서 합법적으로 운영되는 몇 안 되는 예측 시장 플랫폼 중 하나다. 상품선물거래위원회(CFTC)의 승인을 받아 정치, 경제, 사회 이슈에 대한 예측 시장을 운영한다. 하지만 이번 사건은 규제 당국의 승인만으로는 해결되지 않는 윤리적 공백이 존재함을 보여준다.

사용자들의 반발은 예상할 수 있었다. 어떤 이들은 "규칙을 더 명확히 했어야 한다"고 주장하고, 다른 이들은 "애초에 이런 시장을 만들지 말았어야 한다"고 비판한다. 플랫폼 입장에서는 진퇴양난이다. 너무 제한적이면 사용자들이 떠나고, 너무 자유로우면 윤리적 논란에 휩싸인다.

한국에서라면 어땠을까

한국에서는 아직 이런 형태의 예측 시장이 합법화되지 않았다. 하지만 업비트, 빗썸 등 암호화폐 거래소들이 각종 '이벤트 베팅' 상품을 출시하려는 움직임을 보이고 있어, 언젠가는 비슷한 논란에 직면할 가능성이 높다.

특히 한국 사회는 도박에 대한 사회적 금기가 강한 편이다. 예측 시장이 '정보 효율성 제고'라는 경제학적 논리로 포장되더라도, 실질적으로는 도박과 구별하기 어렵다는 비판을 받을 가능성이 크다.