PayPal CEO 교체, 실적 부진에 주가 18% 급락

17.9%. PayPal 주가가 화요일 시간외 거래에서 기록한 하락폭이다. 실적 부진과 함께 터진 CEO 교체 소식이 투자자들의 신뢰를 크게 흔들었다.

18개월 만에 또 다른 CEO 교체

PayPal은 화요일 HP의 엔리케 로레스를 새로운 CEO로 임명한다고 발표했다. 현재 CEO인 알렉스 크리스는 2023년 9월 취임한 지 불과 18개월 만에 자리에서 물러나게 됐다. 이는 PayPal이 2년 사이 세 번째 CEO를 맞는 것을 의미한다.

이사회는 회사의 "변화 속도와 실행력이 이사회 기대치에 미치지 못했다"고 밝혔다. 특히 광범위한 시장 트렌드를 고려할 때 현재 성과가 부족하다는 판단이다. 로레스는 2024년 7월부터 PayPal 이사회 의장을 맡고 있었으며, 6년 넘게 HP를 이끌어온 경험을 바탕으로 새로운 변화를 이끌 예정이다.

기대 이하의 4분기 실적

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CEO 교체 발표와 함께 공개된 4분기 실적이 투자자들의 우려를 더욱 키웠다. 매출과 수익 모두 시장 예상치를 밑돌았고, 생활비 부담 증가와 고용시장 둔화로 소비자 지출이 줄어든 영향이 컸다.

더 충격적인 것은 연간 수익 전망이었다. PayPal은 올해 수익 감소를 예상한다고 밝혔는데, 월가는 오히려 성장을 기대하고 있었다. 이런 전망치 차이가 주가 급락의 직접적인 원인이 됐다.

변화하는 디지털 결제 시장

로레스 신임 CEO는 취임 소감에서 "결제 산업이 그 어느 때보다 빠르게 변화하고 있다"고 말했다. 새로운 기술, 규제 환경 변화, 경쟁 심화, 그리고 AI가 상거래를 매일 바꿔놓고 있는 상황을 언급했다.

실제로 PayPal은 Apple Pay, Google Pay 같은 빅테크 결제 서비스와 Stripe, Square 같은 새로운 핀테크 기업들 사이에서 입지가 좁아지고 있다. 특히 AI 기반 개인화 서비스나 암호화폐 결제 같은 새로운 트렌드에서 뒤처지고 있다는 평가가 많다.

한국에서도 카카오페이, 네이버페이, 토스 같은 로컬 플레이어들이 빠르게 성장하면서 글로벌 결제 서비스들의 영향력이 제한되고 있다. PayPal의 고민이 한국 핀테크 기업들에게는 기회가 될 수 있는 상황이다.