인도가 중국 핀테크와 손잡는 이유

250개. 2020년부터 인도가 금지한 중국 앱의 숫자다. "국가 주권과 안전"을 위해서였다. 그런데 6년 후인 지금, 인도는 중국 핀테크 거대기업 앤트그룹의 자회사 앤트인터내셔널과 손을 잡으려 한다.

로이터 보도에 따르면, 인도는 자국의 통합결제인터페이스(UPI)와 알리페이+의 연동을 논의 중이다. 성사되면 인도 관광객들이 100여개국 1억5천만 알리페이+ 가맹점에서 UPI로 결제할 수 있게 된다.

세계를 노리는 인도의 디지털 야심

UPI는 인도의 자랑이다. 2016년 출시된 이 국가 주도 결제 시스템은 스마트폰으로 실시간 송금을 가능하게 했다. 일일 10만 루피(약 150만원)까지 모바일 번호나 QR코드만으로 거래할 수 있다.

현재 5억400만 사용자와 6500만 가맹점이 참여하며, 매월 200억건 이상의 거래를 처리한다. 인도 디지털 소매결제의 84%를 차지하는 압도적 점유율이다. 인도 중앙은행 고위 관계자는 최근 UPI 사용자가 10억명까지 늘어날 수 있다고 전망했다.

인도는 수년간 UPI를 해외로 수출하려 노력해왔다. 현재 아랍에미리트, 싱가포르, 부탄, 네팔, 스리랑카, 프랑스, 모리셔스 등 7개국에서 사용 가능하다. 2023년 G20 정상회의에서 나렌드라 모디 총리는 "UPI 경험을 세계와 공유하겠다"고 선언했다.

알리페이+와의 파트너십은 이 야심을 가속화할 수 있다. 국가별로 인프라를 구축할 필요 없이 기존 네트워크를 활용할 수 있기 때문이다.

트럼프 관세가 바꾼 계산법

하지만 왜 하필 지금일까? 전문가들은 최근 지정학적 변화에 주목한다. 2월 2일, 인도는 수개월간의 치열한 협상 끝에 미국과 관세 휴전에 합의했다. 도널드 트럼프 대통령의 관세 압박이 인도의 국제 파트너십 다변화를 촉진했다는 분석이다.

"트럼프의 관세 조치가 경제적 압박을 만들어 인도가 국제 파트너십을 다변화하고 미국 시장 의존도를 줄이도록 했다"고 테크법무법인 테크리지스의 살만 와리스 대표는 설명했다. "현재 이니셔티브는 인도-중국 관계의 전략적 해빙과 시기가 일치한다."

실제로 인도는 최근 중국 기업과의 협력에 더 유연한 모습을 보이고 있다. 현지 전자제품 제조업체들의 중국 기업 파트너십을 허용하고, 중국 본토 근로자들의 비즈니스 비자 제한도 완화했다.

여전한 우려와 과제

하지만 순탄하지만은 않을 것이다. 데이터 현지화 조항과 긴급차단 조치 등을 둘러싼 면밀한 검토가 필요하다. "최종 결정은 보류 중"이라고 와리스는 말했다. 중국 기원으로 인한 "지정학적 민감성"과 "인도 사용자의 금융 데이터가 국경을 넘나드는 것에 대한 보안 및 데이터 프라이버시 우려"가 여전히 걸림돌이라는 것이다.

그럼에도 이 거래가 성사되면 단순히 인도 여행객의 해외 결제 편의성을 넘어선 의미를 갖는다. 테크리지스의 와리스는 "거래 비용 절감, 카드 네트워크 및 외환 의존도 감소" 등의 혜택을 언급하며 "UPI를 글로벌 표준으로 만들려는 인도의 목표와 일치하는 전략적 부스트"라고 평가했다.