박정훈 대령 준장 승격: '항명' 혐의 벗고 2026년 군 지휘부 전면 개편의 상징으로

항명 혐의라는 꼬리표를 떼어낸 지 불과 며칠 만에 '별'을 달았다. 국방부는 2026년 1월 9일, 채 상병 순직 사건의 수사 외압 의혹을 제기했던 박정훈 전 해병대 수사단장(대령)을 준장으로 승격시키는 내용을 포함한 대규모 장성 인사를 발표했다.

박정훈 대령 준장 승격과 군 사법 정의의 전환점

이번 인사는 단순한 진급 이상의 의미를 지닌다. 박정훈 준장 진급자는 2023년 7월 수해 복구 중 순직한 해병대원의 사건을 조사하던 중, 당시 윤석열 정부 고위 관계자들의 수사 외압이 있었다고 폭로하며 항명 혐의로 기소된 바 있다. 그러나 2026년 1월 법원이 그에게 무죄를 선고하고 복직을 명령하면서 상황은 반전되었다. 이재명 정부 출범 이후 단행된 이번 인사는 과거 정부의 실책을 바로잡고 군 사법 체계의 독립성을 인정하겠다는 대외적 신호로 풀이된다.

2024년 계엄 사태 이후의 대대적 군 쇄신

국방부는 이번 인사에서 박 준장을 포함해 총 77명을 준장으로, 41명을 소장으로 진급시켰다. 이는 2024년 발생한 계엄령 시도 이후 군 지휘부를 전면 재편하려는 움직임의 연장선이다. 특히 이번 인사에서는 육군사관학교 출신이 아닌 장성들의 비중이 최근 10년 사이 최고치를 기록했으며, 여성 장성도 역대 최다인 5명이 포함되어 군 내 다양성 강화를 시사했다.