파라마운트, 워너브라더스 1,500억 달러 인수전 첫 관문 통과

1,500억 달러. 한화로 약 200조원에 달하는 거대한 인수전이 첫 번째 관문을 통과했다. 파라마운트가 워너브라더스 디스커버리 인수를 위해 제출한 제안이 미국 독점금지법 당국의 1차 심사를 통과한 것이다.

왜 지금, 왜 이렇게 큰 돈을?

답은 간단하다. 생존이다. 넷플릭스와 디즈니플러스가 스트리밍 시장을 장악하는 동안, 전통 미디어 기업들은 하나둘 무너져갔다. 파라마운트의 작년 매출은 300억 달러로, 넷플릭스의 330억 달러와 비슷하지만 수익성은 크게 뒤처진다.

워너브라더스가 보유한 HBO, CNN, 그리고 DC 코믹스 같은 콘텐츠 자산이 절실한 이유다. 두 회사가 합쳐지면 구독자 수만 1억 5천만 명을 넘어서며, 디즈니플러스의 1억 1천만 명을 추월하게 된다.

독점 우려 vs 경쟁 필요성

하지만 규제 당국의 고민은 깊다. 합병이 성사되면 미국 내 주요 스트리밍 서비스가 사실상 3-4개로 줄어든다. 소비자 선택권이 제한되고 구독료 인상 압력이 커질 수 있다는 우려가 나온다.

반대 논리도 만만치 않다. 시장조사업체 스태티스타에 따르면, 미국 가정의 평균 스트리밍 구독 개수는 4.2개. 너무 많은 플랫폼이 오히려 소비자 피로감을 키우고 있다는 분석이다. 통합된 플랫폼이 더 나은 서비스와 합리적 가격을 제공할 수 있다는 반박도 설득력을 얻고 있다.

한국 시장에 미치는 파장

국내에서도 관심이 뜨겁다. 합병된 회사가 한국 콘텐츠 투자를 늘릴지, 아니면 줄일지가 핵심이다. 워너브라더스는 이미 JTBC와 파트너십을 맺고 있고, 파라마운트는 한국 오리지널 콘텐츠 제작에 적극적이다.

넷플릭스가 한국에 7조원 규모 투자를 약속한 상황에서, 새로운 거대 플레이어의 등장은 국내 제작사들에게는 기회, 기존 플랫폼들에게는 위협이 될 수 있다. 웨이브나 티빙 같은 국내 OTT 서비스들의 경쟁력 확보가 더욱 시급해진 이유다.