팰런티어 직원들이 ICE 계약에 반발하는 이유

간호사 사살 사건 후 팰런티어 내부에서 ICE 협력에 대한 윤리적 논란이 확산되고 있다. 직원들은 회사의 이민 단속 지원 업무에 대해 공개적으로 의문을 제기하고 있다.

미네아폴리스에서 연방 요원이 간호사 알렉스 프레티를 사살한 사건 이후, 데이터 분석 기업 팰런티어 직원들이 회사 내부 슬랙에서 격렬한 토론을 벌이고 있다. 논란의 중심은 회사의 ICE(이민세관단속청) 협력 업무다.

WIRED가 입수한 내부 메시지에 따르면, 직원들은 "ICE는 나쁜 놈들"이라며 회사의 이민 단속 지원 업무에 대해 공개적으로 반발하고 있다. 한 직원은 "우리가 즐겁게 일하는 회사가 이런 일에 관여한다는 게 자랑스럽지 않다"고 썼다.

3천만 달러 계약의 실체

팰런티어는 지난 4월 ICE와 3천만 달러 규모의 계약을 체결했다. 'ImmigrationOS'라 불리는 이 시스템은 ICE에게 세 가지 핵심 기능을 제공한다:

내부 위키에 따르면, 이 시스템은 ICE가 누구를 추방할지 식별하고 선정하는 데 "실시간에 가까운 가시성"을 제공한다. 9월에는 6개월 더 연장됐고, 새로 시민권이민청(USCIS)과도 "사기성 혜택 신청 식별" 파일럿을 시작했다.

직원들의 질문이 쏟아지자, 팰런티어의 개인정보보호 및 시민자유 엔지니어링 글로벌 디렉터 코트니 보우먼이 나섰다. 그는 내부 위키를 통해 "기술이 위험을 완화하고 표적화된 결과를 가능하게 하는 데 차이를 만들고 있다"고 주장했다.

하지만 직원들의 의문은 계속됐다. "ICE가 우리 계약 범위를 넘어서 시스템을 사용할 수 있나요?"라는 질문에 아카시 자인 CTO는 솔직하게 답했다: "네, 우리는 모든 워크플로우에 대해 플랫폼 사용을 감시하는 입장을 취하지 않습니다."

이는 ICE가 외부 데이터 소스를 끌어와 이민자와 시민 모두에 대한 감시 능력을 확장할 수 있음을 의미한다.

한 독립 저널리스트가 공유한 영상에는 ICE 요원이 법적 관찰자의 차량을 스캔하며 "우리에게는 멋진 작은 데이터베이스가 있고, 이제 당신은 국내 테러리스트로 간주됩니다"라고 말하는 장면이 담겼다.

팰런티어 직원이 이런 데이터베이스를 제공하는지 묻자, 자인은 "그런 데이터베이스는 추적하지 않고 있다"고 답했다. 하지만 회사는 이에 대한 공식 답변을 거부했다.

팰런티어의 연방정부 계약은 트럼프 집권 첫 해 동안 9억 달러 이상으로 급증했다. ICE 업무 외에도 국세청과 "메가 API" 구축, 군사 관련 업무 등을 수행하고 있다.

한 직원은 "실용적으로 생각해보면: ICE와 연관되면서 받는 평판 손상이 그만한 가치가 있을까요? 다음 정부가 민주당이 되면 우리와의 모든 계약을 끊으면 어쩌죠?"라고 물었다.

회사는 "강력한 통제"를 구축한다고 하지만, "나쁜 사과, 실수, 부정적 결과로 이어지는 기타 문제들"은 "법과 시스템 내 감시 메커니즘"에 맡겨야 한다고 인정했다.