49달러 vs 149달러, 다이어트 약 전쟁이 시작됐다

월 149달러짜리 다이어트 약을 49달러에 팔겠다던 회사가 하루 만에 백기를 들었다. 덴마크 제약회사 노보 노디스크가 미국 원격의료 업체 힘스앤허스를 저작권 침해로 고소한 지 불과 며칠 만의 일이다.

100달러 차이가 만든 법정 분쟁

힘스앤허스는 지난주 슈퍼볼 광고까지 내보내며 자신들의 세마글루타이드 알약을 홍보했다. 노보 노디스크의 위고비와 같은 성분이지만 가격은 3분의 1 수준이었다. 첫 달 49달러, 이후 월 99달러로 책정했다.

문제는 세마글루타이드가 2032년까지 노보 노디스크의 특허로 보호받는 성분이라는 점이다. 노보 노디스크는 이 성분을 다른 회사에 라이선스해주지 않는다고 명시하고 있다.

힘스앤허스는 토요일 소셜미디어를 통해 "업계 이해관계자들과 건설적인 대화를 나눈 결과, 이 치료제 제공을 중단하기로 했다"고 발표했다. 하지만 실제로는 미국 식품의약국(FDA)의 법적 조치 예고가 더 큰 압박으로 작용했다.

빅파마 vs 소비자 선택권

양측의 프레임 싸움도 흥미롭다. 노보 노디스크는 "FDA의 엄격한 검토 과정을 우회하는 위험하고 기만적인 짝퉉품"이라고 공격했다. 반면 힘스앤허스는 "덴마크 회사가 수백만 미국인의 개인 맞춤 치료 접근권을 공격하는 것"이라며 빅파마의 횡포로 맞받아쳤다.

힘스앤허스는 "이 소송은 한 의약품이나 회사만을 겨냥한 게 아니라, 비만부터 불임, 암까지 환자 치료를 개선해온 미국 약국 관행의 핵심 요소를 직접 공격하는 것"이라고 반박했다.

시장 점유율 되찾기 필사적인 노보

노보 노디스크의 강경 대응 뒤에는 체중감량 시장에서의 경쟁 심화가 있다. 지난달 출시된 위고비 알약은 소비자들 사이에서 폭발적 인기를 끌고 있지만, 일라이 릴리의 젭바운드 등 경쟁 제품들도 만만치 않다.

특히 원격의료 플랫폼들이 저렴한 '복합 의약품' 형태로 유사 제품을 내놓으면서 노보 노디스크의 독점 지위가 흔들리고 있다. 월 49달러와 149달러의 차이는 소비자들에게는 선택의 여지가 없을 만큼 크다.