우크라이나 전쟁 4년, 예상 밖의 결과가 말하는 것

러시아가 몇 주 만에 끝낼 것이라던 전쟁이 4년째 계속되고 있다. 키이우는 여전히 우크라이나 수중에 있고, NATO는 오히려 확장됐다. 전쟁의 예측 불가능성이 우리에게 던지는 메시지는 무엇일까?

"몇 주 만에 끝날 것"이라던 전쟁이 4년째 계속되고 있다. 푸틴이 예상했던 시나리오와 현실 사이의 간극은 얼마나 클까?

2022년 2월 24일, 러시아가 우크라이나를 침공했을 때 전 세계 전문가들의 예측은 비슷했다. 키이우는 며칠 내에 함락되고, 우크라이나의 저항은 곧 무력화될 것이라고 봤다. 푸틴 자신도 "몇 주면 끝날 것"이라고 말했다고 전해진다.

하지만 4년이 지난 지금, 그 예측들은 모두 빗나갔다.

숫자로 보는 4년의 현실

키이우 거리는 다시 활기를 되찾았다. 4년 전 저격수들이 정부 건물 옥상에 배치되고 식당들이 문을 닫았던 그 도시에서, 이제 러시아 시간 교통체증이 일상이 되었다.

러시아가 점령한 우크라이나 영토는 전체의 약 10%에 그친다. 가장 가까운 러시아 점령지역도 키이우에서 300km 이상 떨어져 있다. 이 과정에서 러시아는 130만 명의 병력 손실(사망·중상)을 기록했다고 알려졌다.

더 아이러니한 것은 러시아가 전쟁의 명분으로 내세웠던 'NATO 확장 저지'가 오히려 가속화됐다는 점이다. 스웨덴과 핀란드가 새롭게 NATO에 가입했고, 특히 핀란드는 러시아와 1,340km의 국경을 맞대고 있다.

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우크라이나는 이제 유럽에서 가장 큰 규모의 실전 경험을 갖춘 군대를 보유하게 됐다. 하지만 이 성과에는 큰 대가가 따랐다.

올렉산드르 메레지코 우크라이나 의원은 "우리가 싸우고 있는 동안 우리는 패배자가 아니라 승리자다. 우리가 생존하는 매일이 승리를 의미한다"고 말했다.

그러나 현실은 복잡하다. 우크라이나의 반격 작전은 기대에 못 미쳤고, 러시아 쿠르스크 지역 침투도 결국 실패로 끝났다. 수천 명의 생명이 희생됐다.

가장 심각한 문제는 병력 충원이다. 글립 볼로스키 연구원은 "전쟁 4년째를 맞아 이상주의적이고 자원입대할 준비가 된 사람들이 고갈되고 있다"며 "동원 과정이 점점 어려워지고 있다"고 분석했다.

우크라이나는 유럽 동맹국들의 지원에 의존하고 있다. 올해 1월 유럽연합은 900억 유로(약 106조원)의 대출을 승인했다. 이 자금은 2027년까지 우크라이나의 군사적 필요를 지원할 예정이다.

유럽의 지속적인 재정 지원과 무기 공급으로 키이우는 전쟁을 지속할 수 있는 위치에 있어 보인다. 하지만 이것이 승리를 의미하는 것은 아니다.

리비우 시민 볼로디미르 프로스쿠라는 "이 전쟁이 곧 끝날 것 같지 않다"며 "언젠가 휴전이 있을 수도 있지만, 그것이 단순히 몇 년 후 또 다른 전쟁으로 이어질 수도 있다"고 우려를 표했다.