우크라이나 전쟁 4년, 예상 밖의 결과가 말하는 것

"몇 주 만에 끝날 것"이라던 전쟁이 4년째 계속되고 있다. 푸틴이 예상했던 시나리오와 현실 사이의 간극은 얼마나 클까?

2022년 2월 24일, 러시아가 우크라이나를 침공했을 때 전 세계 전문가들의 예측은 비슷했다. 키이우는 며칠 내에 함락되고, 우크라이나의 저항은 곧 무력화될 것이라고 봤다. 푸틴 자신도 "몇 주면 끝날 것"이라고 말했다고 전해진다.

하지만 4년이 지난 지금, 그 예측들은 모두 빗나갔다.

숫자로 보는 4년의 현실

키이우 거리는 다시 활기를 되찾았다. 4년 전 저격수들이 정부 건물 옥상에 배치되고 식당들이 문을 닫았던 그 도시에서, 이제 러시아 시간 교통체증이 일상이 되었다.

러시아가 점령한 우크라이나 영토는 전체의 약 10%에 그친다. 가장 가까운 러시아 점령지역도 키이우에서 300km 이상 떨어져 있다. 이 과정에서 러시아는 130만 명의 병력 손실(사망·중상)을 기록했다고 알려졌다.

더 아이러니한 것은 러시아가 전쟁의 명분으로 내세웠던 'NATO 확장 저지'가 오히려 가속화됐다는 점이다. 스웨덴과 핀란드가 새롭게 NATO에 가입했고, 특히 핀란드는 러시아와 1,340km의 국경을 맞대고 있다.

전쟁이 바꾼 것들

우크라이나는 이제 유럽에서 가장 큰 규모의 실전 경험을 갖춘 군대를 보유하게 됐다. 하지만 이 성과에는 큰 대가가 따랐다.

올렉산드르 메레지코 우크라이나 의원은 "우리가 싸우고 있는 동안 우리는 패배자가 아니라 승리자다. 우리가 생존하는 매일이 승리를 의미한다"고 말했다.

그러나 현실은 복잡하다. 우크라이나의 반격 작전은 기대에 못 미쳤고, 러시아 쿠르스크 지역 침투도 결국 실패로 끝났다. 수천 명의 생명이 희생됐다.

가장 심각한 문제는 병력 충원이다. 글립 볼로스키 연구원은 "전쟁 4년째를 맞아 이상주의적이고 자원입대할 준비가 된 사람들이 고갈되고 있다"며 "동원 과정이 점점 어려워지고 있다"고 분석했다.

지속 가능한 전쟁?

우크라이나는 유럽 동맹국들의 지원에 의존하고 있다. 올해 1월 유럽연합은 900억 유로(약 106조원)의 대출을 승인했다. 이 자금은 2027년까지 우크라이나의 군사적 필요를 지원할 예정이다.

유럽의 지속적인 재정 지원과 무기 공급으로 키이우는 전쟁을 지속할 수 있는 위치에 있어 보인다. 하지만 이것이 승리를 의미하는 것은 아니다.

리비우 시민 볼로디미르 프로스쿠라는 "이 전쟁이 곧 끝날 것 같지 않다"며 "언젠가 휴전이 있을 수도 있지만, 그것이 단순히 몇 년 후 또 다른 전쟁으로 이어질 수도 있다"고 우려를 표했다.