닌텐도가 포켓몬 팬들에게 던진 '20달러 질문

20달러. 2004년 게임보이 어드밴스용 포켓몬 파이어레드/리프그린을 스위치에서 즐기려면 각각 내야 하는 돈이다. 닌텐도가 2월 27일 포켓몬 프레젠츠를 통해 발표할 이 소식은, 단순한 리마스터 출시가 아니다. 게임 업계의 구독 모델에 대한 근본적 질문을 던지고 있다.

구독자들의 배신감

스위치 온라인 + 확장팩 구독자들이 가장 당황스러워하는 부분이다. 게임보이 어드밴스 컬렉션에 추가되는 대신, 별도 구매 상품으로 나온다는 점 때문이다. 월 4.99달러를 내고 있는 구독자들 입장에서는 "그럼 내가 내는 돈은 뭐지?"라는 의문이 들 수밖에 없다.

특히 스위치 온라인의 GBA 게임 라인업이 빈약하고, 신작 추가도 더딘 상황에서 이런 결정은 더욱 아쉽다. 닌텐도는 구독 서비스를 키우고 싶은 건지, 개별 판매로 수익을 극대화하고 싶은 건지 방향성이 모호해 보인다.

게임 업계의 딜레마

사실 이는 닌텐도만의 고민이 아니다. 마이크로소프트의 게임패스, 소니의 플레이스테이션 플러스 등 모든 게임 회사가 구독 모델과 개별 판매 사이에서 줄타기를 하고 있다. 문제는 소비자 입장에서 어떤 게 더 나은지 판단하기 어렵다는 점이다.

넷플릭스처럼 모든 콘텐츠를 구독으로 제공하면 편리하지만, 인기 작품은 별도 판매해서 더 많은 수익을 올릴 수 있다. 게임 회사들은 이 두 모델 사이에서 계속 실험 중이다.

레트로 게임의 새로운 가치

흥미로운 점은 2004년 게임이 2026년에도 여전히 상품성이 있다는 사실이다. 파이어레드/리프그린은 원작의 버그를 수정하고 후속작 포켓몬들을 추가한 '완전판'으로 평가받는다. 2018년 렛츠고 피카츄/이브이보다 원작에 더 충실하다는 평가도 받고 있다.

이는 게임 업계에 중요한 시사점을 준다. 새로운 게임을 계속 만드는 것도 중요하지만, 과거의 명작을 현재 플랫폼에 맞게 재출시하는 것도 충분한 비즈니스 모델이 될 수 있다는 뜻이다.