니코 보나초스 벤처캐피털 설립: 제너럴 캐탈리스트를 떠나 시드로 회귀하다

100억 달러 가치의 스타트업 머코어(Mercor)와 상장을 앞둔 디스코드(Discord)를 초기에 발굴한 스타 투자자가 홀로서기에 나선다. 제너럴 캐탈리스트(General Catalyst)에서 수년간 시드 투자 전략을 이끌었던 니코 보나초스(Niko Bonatsos)가 회사를 떠나 자신만의 새로운 벤처캐피털(VC) 펌을 설립한다고 발표했다.

니코 보나초스 벤처캐피털 설립: 젠지 창업자와 소비자 기술에 집중

보나초스는 테크크런치와의 인터뷰에서 가까운 동료들과 함께 초기 단계 투자에 집중하는 새로운 펌을 론칭할 계획이라고 밝혔다. 그는 아직 구체적인 펀드 규모나 사명을 정하지는 않았으나, 업계 최고의 창업자와 투자자들로 팀을 구성하고 있다고 설명했다. 특히 그는 기업용 AI 솔루션에 매몰된 현재 시장에서 소외된 소비자(Consumer) 비즈니스와 대학 중퇴생 등 젊은 창업자들을 발굴하는 데 주력할 방침이다.

대형화되는 제너럴 캐탈리스트와 '시드'의 거리두기

이번 이탈은 제너럴 캐탈리스트가 단순한 VC를 넘어 '투자 및 혁신 기업'으로 체질을 개선하는 과정에서 발생했다. 최근 이 회사는 자산 관리 서비스와 사모펀드(PE) 방식의 AI 기업 인수 합병 전략을 도입하며 덩치를 키워왔다. 보나초스는 자신의 퇴사가 상호 합의에 따른 것이며 전 직장에서의 경험이 훌륭했다고 언급했지만, 업계에서는 대형 플랫폼화된 VC를 떠나 시드 투자 본연의 역동성을 찾으려는 움직임으로 해석하고 있다.