NextEra, 데이터센터용 전력 30GW 추가 공급 계획

30기가와트. NextEra Energy가 2035년까지 데이터센터용으로 추가 공급하겠다고 발표한 전력량이다. 이는 한국 전체 발전용량의 약 3분의 1에 해당하는 규모다.

AI가 부른 전력 대란

ChatGPT 한 번 실행할 때마다 일반 구글 검색의 10배 전력이 필요하다. OpenAI, 구글, 마이크로소프트 같은 빅테크들이 AI 경쟁에 뛰어들면서 데이터센터의 전력 소비가 폭증하고 있다. 미국 전체 전력 소비에서 데이터센터가 차지하는 비중은 현재 4%에서 2030년 8%로 두 배 늘어날 전망이다.

NextEra는 미국 최대 재생에너지 기업이다. 이번 발표는 단순한 용량 확장이 아니라, AI 시대의 전력 공급망을 선점하겠다는 전략적 선언으로 읽힌다.

승자와 패자의 게임

승자는 명확하다. NextEra와 같은 전력 공급업체, 그리고 안정적인 전력 공급을 확보한 빅테크 기업들이다. NextEra 주가는 이번 발표 이후 3% 상승했다.

패자는 누구일까? 일반 소비자와 중소기업이다. 데이터센터의 전력 수요 급증은 전력 가격 상승으로 이어질 가능성이 높다. 실제로 버지니아주 일부 지역에서는 데이터센터 집중으로 인한 전력난이 이미 현실화되고 있다.

한국 상황도 예외가 아니다. 네이버, 카카오, 삼성SDS 등 국내 기업들도 AI 서비스 확장을 위해 데이터센터를 늘리고 있다. 하지만 한국의 전력 공급 여력은 제한적이다.

재생에너지의 딜레마

NextEra가 재생에너지 기업이라는 점이 흥미롭다. AI의 환경 영향을 우려하는 목소리가 높아지는 상황에서, 친환경 전력으로 데이터센터를 가동하겠다는 메시지를 던진 것이다.

하지만 현실은 복잡하다. 태양광과 풍력은 날씨에 따라 발전량이 달라진다. 24시간 가동되는 데이터센터에 안정적인 전력을 공급하려면 결국 가스발전이나 원자력에 의존해야 한다. NextEra도 천연가스 발전소를 함께 운영하고 있다.