NBA 스타가 예측시장에 투자한다는 것

밀워키 벅스의 2회 NBA MVP 야니스 아데토쿤보가 예측시장 플랫폼 칼시(Kalshi)에 투자자로 합류한다고 발표했다. NBA 선수가 직접 예측시장 회사에 투자하는 것은 이번이 처음이다.

"인터넷은 의견으로 가득하다. 이제 내 의견도 내놓을 때가 됐다고 생각했다"라며 아데토쿤보는 자신의 소셜미디어를 통해 투자 소식을 알렸다. "오늘 나는 칼시의 주주로 합류한다. 우리 모두 이제 칼시에서 만나자."

논란의 중심에 선 이해충돌 문제

하지만 반응은 엇갈렸다. 레딧에서는 한 사용자가 "말 그대로 이해충돌"이라고 비판했고, 다른 사용자는 칼시를 "암덩어리 같다"고 표현했다. "이게 허용되는 일인가?"라는 의문도 제기됐다.

디 애슬레틱에 따르면, NBA의 최근 단체협약은 선수들이 스포츠 베팅 회사 지분의 최대 1%까지 소유하고 광고할 수 있도록 허용한다. 단, 리그 관련 베팅을 홍보하지 않는다는 조건이다.

칼시는 아데토쿤보와 마케팅 및 라이브 이벤트에서 파트너십을 맺을 예정이라고 밝혔다. 동시에 "내부자 거래와 시장 조작을 금지하는 엄격한 서비스 약관"에 따라 그는 NBA 관련 시장에서는 거래할 수 없다고 덧붙였다.

스포츠 스타의 새로운 수익원

이번 투자는 단순한 개인적 결정을 넘어선다. 스포츠 스타들이 경기장 밖에서 수익을 창출하는 방식이 빠르게 진화하고 있기 때문이다. 전통적으로 선수들은 광고 모델이나 브랜드 앰배서더 역할에 머물렀다. 하지만 이제는 직접 투자자가 되어 기업의 성장에 따른 수익을 노린다.

특히 예측시장은 급성장하는 분야다. 사람들이 정치적 사건부터 스포츠 경기 결과까지 다양한 미래 사건에 베팅할 수 있는 플랫폼이다. 칼시 같은 회사들은 이를 "정보 발견의 새로운 방식"이라고 포장하지만, 본질적으로는 베팅과 크게 다르지 않다.

경계가 흐려지는 스포츠 생태계

문제는 여기서 시작된다. 스포츠 선수가 베팅 관련 회사에 투자한다는 것은 경기의 공정성에 대한 의문을 불러일으킬 수밖에 없다. 아무리 NBA 관련 베팅을 하지 않는다고 해도, 투자자로서 회사의 성공을 바라는 마음과 선수로서 경기에 임하는 자세 사이에서 갈등이 생길 가능성은 남아있다.

더 큰 그림에서 보면, 이는 스포츠 산업 전체의 변화를 보여준다. 과거에는 명확하게 구분됐던 경계들이 점점 흐려지고 있다. 선수와 투자자, 엔터테인먼트와 도박, 스포츠와 금융의 경계 말이다.