AI가 내 컴퓨터 안으로 들어온다

당신의 하드드라이브에 수천 장의 사진이 쌓여 있다고 상상해보라. 정리하려면 몇 시간이 걸리는 작업이다. 이제 AI에게 "알아서 분류해줘"라고 말하면, 그게 끝이다. 단, AI가 당신의 컴퓨터 안에 직접 들어와 있어야 한다.

메타에 인수된 AI 에이전트 스타트업 마누스(Manus)가 2026년 3월 17일, 데스크톱 애플리케이션을 공식 출시했다. 핵심은 'My Computer'라는 기능이다. 기존 마누스의 AI 에이전트는 클라우드에서만 작동했다. 웹 브라우저를 통해 접근하는 방식이었다. 이번 업데이트로 마누스는 사용자의 로컬 기기 안으로 직접 들어온다. 파일 읽기·분석·편집은 물론, 기기 내 애플리케이션을 직접 실행하고 제어하는 것까지 가능해진다.

왜 지금, 왜 로컬인가

이 움직임을 이해하려면 오픈클로(OpenClaw)를 먼저 알아야 한다. 오스트리아 개발자 피터 스타인버거(Peter Steinberger)가 지난해 말 만든 오픈소스 AI 에이전트로, 사용자 기기에 직접 설치해 쓰는 방식이다. 무료에 MIT 라이선스라는 점이 입소문을 탔고, 엔비디아 CEO 젠슨 황은 CNBC 인터뷰에서 오픈클로를 "다음 ChatGPT"라고 표현했다. 스타인버거는 이후 오픈AI에 합류했다.

메타와 마누스 입장에서는 무시하기 어려운 경쟁자가 등장한 셈이다. 클라우드 기반으로는 로컬 파일에 접근할 수 없다는 구조적 한계가 있었다. 데스크톱 앱 출시는 그 한계를 메우는 동시에, 오픈클로가 선점한 '로컬 AI 에이전트' 시장에 정면 도전하는 행보다.

다만 마누스는 유료 구독 서비스다. 무료·오픈소스인 오픈클로와는 출발점이 다르다. 구글 캘린더, 지메일 등 서드파티 플랫폼과의 연동 기능은 이미 제공하고 있었고, 이번 로컬 기기 연동이 더해지면서 기능 범위가 크게 확장됐다.

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편리함과 불안함 사이

기능이 강력할수록 우려도 커진다. AI 에이전트가 내 컴퓨터 안에서 파일을 읽고, 앱을 실행하고, 작업을 수행한다는 것은 그만큼 깊은 권한을 갖는다는 의미다. 보안·프라이버시 전문가들은 오픈클로를 비롯한 로컬 AI 에이전트에 대해 이미 비슷한 우려를 제기해왔다.

마누스 측은 "사용자가 확실히 통제권을 유지한다"고 강조한다. 작업 실행 전 명시적 승인을 요구하며, '한 번만 허용'과 '항상 허용' 중 선택할 수 있도록 했다. 그러나 '항상 허용'으로 설정해두면 사실상 상시 접근 권한을 주는 것과 다름없다. 사용자가 얼마나 꼼꼼하게 권한을 관리할지는 미지수다.

여기에 지정학적 변수도 있다. 마누스는 중국에서 설립된 뒤 싱가포르로 본사를 옮긴 스타트업이다. 메타가 20억 달러(약 2조 9천억 원)에 인수했지만, 중국 당국이 기술 통제 위반 가능성을 이유로 조사 중이다. 메타는 "인수는 관련 법규를 완전히 준수했다"는 입장이다. 이 조사가 마누스의 서비스 확장에 변수가 될 수 있다.

한국 기업에 울리는 신호

로컬 AI 에이전트 경쟁이 본격화되는 흐름은 국내 기업들에도 무관하지 않다. 네이버와 카카오는 각각 클로바X와 카나나 등 AI 서비스를 운영 중이지만, 현재로선 클라우드 기반 서비스가 중심이다. 사용자 기기 안으로 깊이 들어오는 로컬 에이전트 경쟁에서 글로벌 빅테크와 어깨를 나란히 할 수 있을지는 아직 물음표다.

기업 사용자 입장에서도 셈법이 달라진다. 사내 문서, 고객 데이터 등 민감한 파일을 다루는 업무에서 AI 에이전트를 쓰려면, 데이터가 외부 클라우드로 나가지 않는 로컬 처리 방식이 훨씬 안전하다. 보안을 중시하는 금융·의료·법률 업계에서 로컬 AI 에이전트의 수요가 높아질 가능성이 있다. 이 시장을 누가 먼저 장악하느냐가 향후 B2B AI 시장의 판도를 가를 수 있다.