마블 흥행 공식, 스타워즈엔 안 통했나

7년 만에 극장으로 돌아온 스타워즈가, 역대 최저 오프닝 성적표를 받았다.

디즈니의 '만달로리안과 그로구'는 지난 5월 22일 미국 극장가에 상륙했다. 개봉 3일(선데이 추산 기준) 만에 거둔 국내 흥행 수입은 8,200만 달러(약 1,130억 원). 분석가들이 예측한 8,000만 달러를 소폭 넘겼지만, 디즈니가 스타워즈 IP를 인수한 뒤 개봉한 작품 중 가장 낮은 오프닝 성적이다. 이전 최저 기록은 2018년 '한 솔로: 스타워즈 스토리'의 8,400만 달러였다.

메모리얼 데이 연휴(4일 기준)까지 합산하면 1억 달러 돌파가 유력하고, 해외에서도 6,300만 달러를 추가했다. 숫자만 보면 나쁘지 않다. 그런데 왜 이 성적이 '우려'와 함께 읽히는 걸까.

'베이비 요다'도 못 살린 극장 흥행

그로구 — 일명 '베이비 요다' — 는 디즈니플러스에서 가장 사랑받는 캐릭터다. '만달로리안' 시리즈는 전 세계에서 13억 시간 이상 시청됐고, 플랫폼 오리지널 콘텐츠 중 시청 시간 1위를 유지하고 있다. 팬덤의 깊이만큼은 의심할 여지가 없다.

그럼에도 오프닝 성적이 기대에 못 미친 데는 몇 가지 이유가 겹친다. 우선 '만달로리안' 시즌 3가 2023년에 종영했고, 그 결말이 팬들 사이에서 혹평을 받았다. 스트리밍으로 시작한 이야기를 극장판으로 전환하는 과정에서 '굳이 돈 내고 봐야 하나'라는 심리적 장벽도 작용했을 것이다. IMAX·돌비 시네마 등 프리미엄 상영관이 전체 티켓 판매의 41%를 차지했다는 사실은, 역설적으로 일반 관객층의 유입이 제한적이었음을 시사한다.

티켓 한 장이 전부가 아니다

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디즈니가 이 영화를 단순히 '박스오피스 승부'로 기획하지 않았다는 점은 분명하다. 회사의 수익 구조는 세 갈래로 뻗어 있다.

첫째, 머천다이징. 스타워즈 IP는 극장 신작 없이도 연간 10억 달러(약 1조 4,000억 원) 이상의 소매 매출을 올린다. 그로구 인형, 만달로리안 헬멧, BDX 드로이드 피규어 — 극장 개봉은 이 상품들의 마케팅 불쏘시개 역할을 한다.

둘째, 스트리밍 반사이익. 영화 개봉 이후 디즈니플러스에서 만달로리안 시리즈와 기타 스타워즈 콘텐츠 시청량이 눈에 띄게 올랐다. 극장 관객이 스트리밍 복귀 구독자를 끌어오는 '깔때기' 역할을 하는 셈이다.

셋째, 테마파크. 디즈니랜드 갤럭시 엣지에는 BDX 드로이드가 재등장했고, '밀레니엄 팔콘: 스머글러스 런' 어트랙션은 그로구가 조종석에 앉는 새 미션으로 업데이트됐다. 에픽게임즈의 포트나이트에도 스타워즈 관련 환경·캐릭터·코스메틱이 추가됐다. 극장 티켓 한 장이 파크 방문, 구독, 게임 내 결제로 이어지는 생태계 설계다.

숫자가 말하지 않는 것

표면적 성적만 놓고 '스타워즈의 위기'라고 단정하기엔 이르다. 하지만 질문은 남는다. 스트리밍 시대에 팬들이 '굳이 극장에 가야 할 이유'를 느끼게 만드는 것이 얼마나 어려워졌는가.

디즈니는 마블 시네마틱 유니버스(MCU)에서도 비슷한 고민을 하고 있다. 스트리밍 시리즈와 극장판을 교차 편성하는 전략이 오히려 신규 관객의 진입 장벽을 높였다는 비판이 반복된다. '만달로리안과 그로구'의 오프닝은 그 딜레마의 데이터 포인트 하나다.

한국 시장에서도 이 영화는 개봉됐지만, 스타워즈 IP의 국내 팬덤 규모는 북미·유럽 대비 제한적이다. 다만 디즈니플러스 한국 구독자 기반과 머천다이징 채널(이마트, 롯데마트 등 라이선스 상품 유통)에는 간접적 영향이 미친다.