워너브라더스 TV 사업 급락, 넷플릭스 의존도 심화

2조원 규모였던 워너브라더스의 TV 제작 사업이 절반 가까이 줄어들었다. 한때 할리우드 메이저 스튜디오의 자존심이었던 TV 제작 부문이 위기를 맞으면서, 넷플릭스와의 콘텐츠 공급 계약이 생명줄로 떠오르고 있다.

숫자로 보는 몰락

워너브라더스 디스커버리의 TV 제작 매출은 지난해 15억 달러(약 2조원)에서 올해 8억 달러(약 1조원)로 47% 급감했다. 이는 단순한 실적 부진이 아니라, 할리우드 전체의 구조적 변화를 보여주는 지표다.

문제의 핵심은 자체 스트리밍 플랫폼 맥스(구 HBO맥스)의 부진이다. 디즈니+나 애플TV+와 달리 맥스는 구독자 증가율이 정체되면서, 내부 콘텐츠 주문량이 크게 줄었다. 결국 외부 플랫폼, 특히 넷플릭스에 콘텐츠를 공급해야 하는 상황이 됐다.

자존심 vs 생존

할리우드 메이저 스튜디오들은 지난 몇 년간 "우리 콘텐츠는 우리 플랫폼에서"라는 원칙을 고수해왔다. 디즈니가 넷플릭스에서 마블 영화를 빼온 것처럼, 워너브라더스도 자체 제작 콘텐츠를 맥스로 독점 공급하려 했다.

하지만 현실은 냉혹했다. 맥스의 글로벌 구독자는 1억 1천만 명으로, 넷플릭스(2억 8천만 명)의 절반에도 못 미친다. 제작비는 천정부지로 올랐지만, 시청자는 기대에 못 미쳤다.

"우리가 만든 콘텐츠를 가장 많은 사람이 볼 수 있는 곳에 공급하는 게 맞다"는 워너브라더스 경영진의 최근 발언은 이런 현실 인식의 변화를 보여준다.

한국 콘텐츠 업계에 주는 시사점

이 변화는 한국 미디어 업계에도 중요한 신호다. 넷플릭스는 이미 한국 콘텐츠에 연간 7천억원 이상을 투자하고 있다. 워너브라더스처럼 글로벌 메이저 스튜디오들이 넷플릭스 의존도를 높인다면, 한국 제작사들과의 경쟁은 더욱 치열해질 수 있다.

반면 기회도 있다. CJ ENM이나 스튜디오드래곤 같은 한국 제작사들은 이미 넷플릭스와 안정적 파트너십을 구축했다. 할리우드 스튜디오들이 플랫폼 전쟁에서 흔들리는 사이, 한국 콘텐츠의 입지는 오히려 강화될 수 있다.