소니가 2년 반 만에 내놓은 '완벽한' 무선 이어폰의 비밀

2년 반의 침묵을 깬 소니, 이번엔 다르다

소니가 플래그십 무선 이어폰 시장에서 2년 7개월 동안 침묵을 지켰다. 그 사이 애플은 에어팟 프로를 두 번 업데이트했고, 삼성은 갤럭시 버즈를 세 차례 개선했다. 이제 소니가 답을 내놨다. WF-1000XM6이다.

유통업체 유출 이미지에 이어, 신뢰할 만한 리커 billbil-kun이 공개한 전체 스펙을 보면 소니가 왜 이렇게 오래 기다렸는지 알 수 있다. 단순한 마이너 업데이트가 아니라 근본적인 재설계였기 때문이다.

숫자로 보는 진화: 3배, 8개, 그리고 새로운 DAC

핵심은 새로운 QN3e 프로세서다. 기존 WF-1000XM5보다 3배 빠르다고 소니는 주장한다. 단순히 빨라진 게 아니라 노이즈 캔슬링 성능이 크게 향상됐다는 의미다.

마이크도 8개로 늘었다. 기존 모델보다 2개 추가된 것이다. 더 정확한 외부 소음 감지와 통화 품질 개선이 목표다. 여기에 새로운 스피커와 개선된 DAC(디지털-아날로그 변환기)까지 더해졌다.

하지만 숫자만으로는 설명되지 않는 부분이 있다. 소니가 정말 노린 것은 무엇일까?

시장의 판도를 바꾸려는 소니의 계산

무선 이어폰 시장은 양극화가 심하다. 한쪽에는 애플 에어팟이 40% 점유율로 압도적 1위를 차지하고 있고, 나머지는 삼성, 소니, 보스 등이 경쟁하고 있다.

소니의 전략은 명확하다. '음질과 노이즈 캔슬링에서만큼은 최고'라는 브랜드 정체성을 더욱 강화하는 것이다. 실제로 오디오 애호가들 사이에서 소니 WF-1000X 시리즈는 '에어팟보다 음질 좋은 이어폰'으로 통한다.

문제는 가격이다. WF-1000XM5가 출시 당시 35만원대였다는 점을 고려하면, 신모델은 더 비쌀 가능성이 높다. 애플 에어팟 프로 3세대(39만원)와 정면 승부를 벌이겠다는 의도로 보인다.

한국 시장에서의 의미: 삼성의 고민

이번 소니의 움직임은 삼성전자에게 특히 부담스럽다. 갤럭시 버즈 시리즈로 국내에서는 선전하고 있지만, 글로벌 시장에서는 소니에 밀리고 있는 상황이다.

국내 오디오 매니아들은 이미 소니 제품에 대한 호감도가 높다. WF-1000XM6이 국내에 정식 출시되면 삼성은 더욱 차별화된 기능을 내세워야 할 압박을 받을 것이다.

LG전자가 모바일 사업을 접은 후 국내 무선 이어폰 시장은 사실상 삼성 독주 체제였다. 하지만 소니, 애플 등 글로벌 브랜드들의 공세가 거세지면서 경쟁이 치열해지고 있다.