농부들이 트랙터 수리권을 되찾는다

57개 법안이 동시에 움직이고 있다

아이오와주 의회가 지난주 통과시킨 법안 하나가 미국 전역을 흔들고 있다. 농부들이 자신의 트랙터를 자유롭게 수리할 수 있게 하는 '농기구 수리권' 법안이다. 단순해 보이지만, 이 법안은 57개 주에서 동시에 추진되는 거대한 변화의 시작점이다.

문제의 핵심은 이렇다. 현재 농부들은 자신이 산 트랙터가 고장 나도 마음대로 고칠 수 없다. 제조사의 승인을 받거나 공인 대리점에 가야 한다. 수확철에 트랙터가 멈추면? 며칠씩 기다려야 한다. 농사의 타이밍을 놓치면 1년 농사가 물거품이 된다.

존 디어 vs 농부들: 20년 전쟁의 전환점

이 싸움의 중심에는 존 디어가 있다. 전 세계 농기계 시장을 장악한 이 회사는 지금까지 수리권 법안에 강력히 반대해왔다. "농부들의 수리권을 지지한다"고 말하면서도, 실제로는 소프트웨어 잠금 장치로 수리를 제한해왔다.

하지만 상황이 달라지고 있다. 그동안 존 디어 편에 섰던 아이오와 옥수수 재배자 협회와 아이오와 콩 재배자 협회가 이번에는 법안을 지지하고 나섰다. 20년간 이어진 동맹에 균열이 생긴 것이다.

iFixit의 지속가능성 디렉터 엘리자베스 체임벌린은 "존 디어가 가졌던 거대한 지지 기반이 무너지기 시작했다"고 분석했다.

한국에도 불어올 디지털 소유권 혁명

이 변화가 한국에 시사하는 바는 크다. 우리나라 농업도 스마트팜, 자율주행 트랙터 등 디지털 기술에 의존도가 높아지고 있다. LS엠트론, 동양물산 같은 국내 농기계 업체들도 소프트웨어 기반 제품을 늘리고 있다.

더 큰 그림을 보면, 이는 농기계를 넘어선다. 스마트폰, 자동차, 가전제품까지. 우리가 '소유'한다고 생각하는 모든 디지털 기기의 진짜 주인이 누구인지에 대한 근본적 질문이다.

현대차의 커넥티드카, 삼성전자의 스마트 가전, LG전자의 AI 제품들. 이들 모두 소프트웨어로 작동한다. 소비자가 진짜 '소유자'인가, 아니면 '사용권자'에 불과한가?