2030년 북미산 LNG 수입 3배 증대... 일본의 에너지 안보 승부수

에너지 안보의 지형도가 바뀌고 있다. 니혼게이자이 신문에 따르면 일본의 주요 에너지 기업들이 북미산 액화천연가스(LNG) 수입량을 오는 2030년까지 현재의 3배 수준으로 확대할 전망이다. 이는 아시아·태평양 지역의 공급 감소에 대응하기 위한 전략적 선택으로 풀이된다.

탈아시아 선언, 북미 가스가 대안으로 부상

일본 에너지 업계가 전통적인 공급처였던 동남아시아와 호주 대신 미국과 캐나다로 눈을 돌리고 있다. 현재 일본의 2030년 장기 LNG 도입 계약 중 북미산이 차지하는 비중은 이미 20% 이상에 달하는 것으로 조사됐다. 도쿄가스와 오사카가스 등 주요 구매자들은 올해 체결된 일련의 계약을 통해 공급망 다변화에 속도를 내고 있다.

이러한 변화의 배경에는 기존 공급 지역의 자원 고갈과 생산량 감소가 있다. 반면 미국은 셰일 가스 혁명 이후 안정적인 가격과 공급 능력을 갖추며 일본의 매력적인 파트너로 떠올랐다. 실제로 미쓰이물산 등 종합상사들은 미국 내 합성 가스 프로젝트에 대규모 지분을 확보하며 원재료 확보를 넘어 생산 기지 구축에도 열을 올리고 있다.

전력 및 가스 요금 안정화 기대

이번 수입 다변화 전략은 일반 소비자들의 지갑에도 영향을 줄 것으로 보인다. 북미산 가스의 비중이 높아지면 중동이나 동남아시아의 정세 불안에 따른 급격한 에너지 가격 변동을 완화할 수 있기 때문이다. 전문가들은 장기 계약 기반의 안정적 공급이 확보될 경우, 향후 일본 내 전력 및 가스 요금 체계가 보다 예측 가능한 수준에서 관리될 것으로 내다보고 있다.