텅 빈 충칭 영사관, 주중 일본 총영사 임명 지연이 부른 동북아 한파

외교적 악수는 사라지고 빈 의자만 남았다. 중국 충칭 소재 일본 총영사관의 수장 자리가 1개월 넘게 공석으로 방치되고 있다. 로이터에 따르면, 중국 정부가 일본의 신임 총영사 후보 승인을 고의적으로 늦추면서 양국 간의 외교적 균열이 행정적 마비로 이어지는 모양새다.

주중 일본 총영사 임명 지연: 대만 발언이 부른 외교 보복

이번 사태의 도화선은 지난 2025년 11월로 거슬러 올라간다. 당시 일본의 다카이치 사나에 총리는 대만 유사시 상황에 대해 언급하며 중국의 심기를 건드렸다. 이후 베이징 당국은 일본 측이 제출한 차기 총영사 지명안을 한 달 넘게 묵살하고 있다. 이는 단순한 행정 절차의 지연을 넘어, 일본에 대한 중국의 노골적인 불만을 표시하는 '소리 없는 경고'로 풀이된다.

무역과 관광으로 번지는 전방위 압박

정치적 긴장은 경제 지표의 하락으로 즉각 나타나고 있다. 중국 관광객의 발길이 줄어들며 일본 주요 백화점의 이익 전망치는 24%나 급감했다. 2026년 전체 외국인 방문객 수도 전년 대비 3% 줄어들 전망이다. 특히 희토류와 반도체 화학 물질에 대한 중국의 수출 통제 강화는 일본 산업계의 목을 조이고 있다.