일본차 가격 10년새 60% 폭등... 내차 값도 오를까?

당신이 2015년에 샀던 차를 지금 다시 사려면 60% 더 내야 한다. 일본에서 벌어지고 있는 일이다.

토요타 코롤라의 시작 가격이 지난 10년간 60% 급등했다. 한때 '서민차'의 대명사였던 코롤라가 이제 중산층도 부담스러워하는 가격대로 올라선 것이다. 2015년 당시 약 200만원 정도였던 기본 모델이 지금은 320만원을 넘나든다.

왜 이렇게 비싸졌을까?

세 가지 요인이 겹쳤다. 첫째, 부품 가격 인상이다. 반도체부터 철강까지 모든 소재비가 올랐다. 둘째, 안전 규제 강화다. 자동 비상제동, 차선 이탈 경고 등 의무 장착 장비가 늘어나면서 원가가 상승했다. 셋째, 첨단 기술 탑재다. 연비 개선과 친환경 기술 적용으로 엔진과 배터리 시스템이 복잡해졌다.

특히 안전 규제는 피할 수 없는 흐름이다. 일본 정부는 2025년부터 신차에 자동 비상제동 시스템을 의무화했다. 이 시스템 하나만으로도 차량 가격이 50만원 이상 오른다.

한국도 예외는 아니다

한국 자동차 시장도 비슷한 압박을 받고 있다. 현대자동차의 아반떼는 2015년 대비 약 40% 가격이 올랐다. 기아의 K3도 마찬가지다.

더 큰 문제는 앞으로다. 한국도 2027년부터 유럽 수준의 안전 규제를 도입할 예정이다. 자동 비상제동, 졸음운전 감지, 속도 제한 장치 등이 모든 신차에 의무화된다. 업계는 이로 인해 차량 가격이 100만원 이상 추가 상승할 것으로 예상한다고 밝혔다.

환경 규제도 변수다. 정부가 추진하는 탄소중립 정책에 따라 2030년까지 전기차 비중을 30%로 늘려야 한다. 이 과정에서 내연기관차도 더 엄격한 연비 기준을 맞춰야 하고, 이는 곧 가격 상승으로 이어진다.

소비자는 어떻게 대응해야 할까?

첫째, 구매 타이밍을 조절하라. 새로운 규제가 적용되기 직전에는 기존 모델의 할인 혜택이 커진다. 둘째, 중고차 시장을 주목하라. 신차 가격이 오르면 중고차 값도 덩달아 오른다. 지금 가진 차의 가치가 예상보다 높을 수 있다.

셋째, 장기적으로는 차량 소유 방식을 재고해볼 때다. 구독형 서비스나 카셰어링이 경제적일 수 있다. 특히 도심 거주자라면 월 이용료 30만원 정도의 구독 서비스가 차량 구매보다 저렴할 수 있다.