이란 보복 공격의 그림자, 서방 도시에 드리우다

지난 주말 미국과 이스라엘이 이란에 대한 전면전을 시작한 이후, 테헤란은 중동 전역—바레인, 이스라엘, 카타르, 사우디아라비아, 아랍에미리트—에서 로켓과 드론 공격으로 맞받아치고 있다. 이란의 반격 능력은 날이 갈수록 약해지고 있지만, 전쟁이 장기화되면서 중동을 벗어난 지역에서의 보복 위험은 오히려 커지고 있다.

트럼프 대통령은 이번 주 타임지와의 인터뷰에서 미국 본토에 대한 위협을 묻는 질문에 "아마도" 미국인들이 걱정해야 할 것 같다고 답했다. "우리는 대비하고 있다. 하지만 그래, 뭔가 일어날 것으로 예상한다. 내가 말했듯이, 누군가는 죽을 것이다. 전쟁을 하면 누군가는 죽는다."

복수를 넘어선 전략적 계산

이란이 서방에서 주목받는 공격을 기획하는 목표는 단순한 복수를 넘어선다. 서방 국민들이 자국 정부에 등을 돌리게 만들어 정책 결정자들로 하여금 분쟁을 종료하도록 압박하는 것이다. 서방 도시에서의 테러 공격은 압박 지점이 될 수 있으며, 미국과 동맹국들이 이 전쟁의 고통을 직접 느끼게 만들 수 있다.

현 단계에서 이란은 잃을 것이 거의 없으며, 과거보다 더 극단적인 행동을 취할 의향이 있을 수 있다. 헤즈볼라는 1992년 이스라엘이 자신들의 사무총장 아바스 무사위를 살해한 데 대한 보복으로 부에노스아이레스의 이스라엘 대사관에서 트럭 폭탄으로 29명을 죽이고 242명을 다치게 했다. 2년 후에는 같은 도시의 유대인 공동체 센터를 공격해 85명을 죽이고 300명 이상을 다치게 했다.

글로벌 네트워크의 현실

헤즈볼라는 수십 년간 라틴 아메리카 전역에 거점을 유지해왔으며 여전히 이 지역에서 테러 공격을 수행할 능력을 보유하고 있다. 당국은 볼리비아, 키프로스, 조지아, 케냐, 페루, 태국, 영국 등에서 헤즈볼라의 의심스러운 음모들을 저지해왔다.

2020년 미국이 이슬람혁명수비대쿠드스군 사령관 카셈 솔레이마니를 암살한 이후, 이란은 더 많은 공격을 시도했다. 지난 5년간 미국 당국은 본토를 겨냥한 17건의 이란 음모를 저지했다. 테헤란은 트럼프, 전 국가안보보좌관 존 볼턴, 전 국무장관 마이크 폼페이오 등 미국 관리들을 살해하려는 여러 음모에 연루되었다.

MI5 국장 켄 맥컬럼은 2024년 10월 거의 3년 동안 영국 당국이 영국 시민과 거주자들을 겨냥한 20건의 이란 지원 음모를 처리했다고 밝혔다.

세 가지 보복 시나리오

이란의 서방에 대한 보복은 세 가지 형태를 취할 수 있다. 첫째, 현재 사건이나 이란 선전에 의해 급진화된 개인들이 스스로 행동하기로 결정하는 '영감받은 공격'이다. 둘째, 이란이 초국가적 범죄 조직 같은 제3자에 의존하는 '지시된 공격'이다. 셋째, 파국적인 미국-이란 전쟁에 대응하기 위해 수년 전 서방 국가에 배치된 이란 요원이나 테러 대리인들로 구성된 '잠복 세포'에 의한 공격이다.

가까운 미래에 이 시나리오들 중 가장 가능성이 높은 것은 고독한 늑대나 토종 폭력 극단주의자에 의한 영감받은 행동이다. 2022년 8월 뉴저지 거주자 하디 마타르는 뉴욕 북부의 쇼토쿠아 인스티튜션으로 가서 1989년 이란의 전 최고지도자 아야톨라 루홀라 호메이니가 파트와를 내린 살만 루시디를 칼로 찔렀다.

이란과의 전쟁이 시작된 다음 날, "알라의 소유물"이라고 적힌 운동복과 이란 국기와 비슷한 디자인의 셔츠를 입은 한 남성이 텍사스 오스틴의 한 바에서 3명을 죽였다. 이 사건은 현재 잠재적 테러 행위로 수사되고 있다.

한국에 미치는 함의

이러한 위협은 한국에도 무관하지 않다. 한국은 미국의 핵심 동맹국으로서 이란의 잠재적 보복 대상이 될 수 있다. 특히 한국 내 미군 기지와 미국 기업, 그리고 한국의 중동 진출 기업들이 위험에 노출될 수 있다. 삼성과 현대 등 한국 대기업들의 중동 사업도 영향을 받을 가능성이 높다.

또한 한국의 에너지 안보도 중요한 고려사항이다. 중동 지역의 불안정성이 커지면 원유 공급망에 차질이 생길 수 있고, 이는 한국 경제 전반에 파급효과를 미칠 것이다.