이란 리알 붕괴, 중산층이 비트코인으로 몰려가는 이유

80억달러. 2025년 이란에서 거래된 암호화폐 규모다. 리알이 휴지조각이 되어가는 상황에서 중산층 저축자들이 선택한 탈출구였다.

레바논의 데자뷰

이란의 상황은 2019년 레바논과 너무나 닮았다. 은행 계좌 동결, 화폐가치 폭락, 그리고 절망적인 가치저장 수단 찾기. 레바논에서는 90% 이상의 저축이 증발했다. ATM 앞 줄서기가 싸움으로 번지고, 해외송금마저 막혔다.

레바논 사람들은 비트코인을 발견했다. 텔레그램 그룹에서 P2P 거래가 폭발적으로 늘었다. 은행 없이도 송금이 가능했고, 동네 가게에서 빵과 기름을 살 수 있었다. 공식 경제가 죽어가는 동안 지하경제가 돌아갔다.

이란도 같은 길을 걷고 있다. 제재로 정상 무역이 차단되고, 인플레이션이 폭주한다. 심지어 중앙은행까지 제재를 피하려고 테더 같은 스테이블코인을 보유하고 있다.

중산층의 생존 전략

"매일 아침 일어나면 돈이 줄어있다." 이란 시민들의 현실이다. 가족들은 생필품 사재기에 나서고, 평생 모은 저축이 하루아침에 사라진다.

레바논에서 비트코인에 대한 인식은 빠르게 바뀌었다. 한때 무시했던 사람들이 다른 선택지가 없어서 달려들었다. 하드웨어 지갑에 개인키를 보관하고, 거래를 직접 검증했다. 가격 변동은 있었지만, 장기적으로는 레바논 파운드보다 훨씬 나았다.

문제도 있었다. 정전이 잦고 인터넷이 끊어졌다. 베이루트 밖에서는 유동성이 부족했다. 초기에는 사기 서비스에 당하는 사람도 많았다. 하지만 커뮤니티가 빠르게 형성됐다. 온라인 채팅, 카페 모임에서 서로 가르쳤다. 시드 백업 방법, 개인 노드 운영, 수탁 서비스 피하기.

한국에서 본다면

한국도 IMF 외환위기를 겪었다. 하루아침에 평생 모은 돈이 날아가는 경험. 그때는 달러나 금이 대안이었다면, 지금은 비트코인이라는 새로운 선택지가 있다.

국내 삼성전자나 카카오 같은 기업들도 디지털 자산 관련 사업을 확장하고 있다. 하지만 정작 일반인들은 여전히 은행 예금에만 의존한다. 이란 사태는 중앙화된 금융 시스템이 얼마나 취약한지 보여준다.

한국은행의 디지털화폐(CBDC) 연구도 진행 중이지만, 이는 여전히 중앙통제 시스템이다. 진짜 위기가 오면 계좌 동결이나 인출 제한은 언제든 가능하다.