이란의 '드론 전술', 미사일보다 10배 싸게 전쟁하기

미국과 이스라엘이 이란 미사일 발사대를 타격하자, 이란이 저가 드론 전술로 맞서고 있다. 전쟁 경제학이 바뀌고 있다.

1,000달러 드론 vs 10만 달러 미사일. 이란이 선택한 전술의 경제학이다.

미국과 이스라엘이 이란의 미사일 발사대를 집중 타격하면서, 이란은 예상치 못한 대응책을 꺼내들었다. 값비싼 미사일 대신 저가 드론을 대량 투입하는 '비대칭 전술'이다. 전통적인 군사력 균형이 흔들리고 있다.

미사일 vs 드론, 비용 게임의 승부

이란의 샤헤드-136 드론 한 대 제작비는 2만 달러 수준이다. 반면 이를 요격하는 미국의 패트리어트 미사일은 400만 달러다. 200:1의 비용 격차다.

"이란은 우리가 비싼 요격 미사일로 싼 드론을 막게 만들고 있다"고 한 미 국방부 관계자는 토로했다. 실제로 이스라엘은 지난달에만 드론 요격에 50억 달러 상당의 미사일을 소모했다.

이란의 계산은 단순하다. 100대의 드론을 보내면 10대만 목표에 도달해도 충분하다. 나머지 90대를 막는 데 드는 상대방 비용이 훨씬 크기 때문이다.

이런 '저가 포화 공격'은 기존 방어 시스템의 근본적 한계를 드러낸다. 미국과 이스라엘의 첨단 방어망은 소수의 고가 미사일을 막는 데 최적화됐지만, 수백 대의 저가 드론 떼에는 취약하다.

중국도 이란의 전술을 주목하고 있다. 대만 침공 시나리오에서 비슷한 드론 포화 공격을 검토 중인 것으로 알려졌다. 러시아 역시 우크라이나전에서 이란제 드론을 대량 투입해 효과를 봤다.

한국 방산업계도 긴장하고 있다. 한화시스템과 LIG넥스원 같은 방산업체들이 '드론 떼' 대응 시스템 개발에 투자를 늘리고 있다. 북한도 저가 드론 개발에 집중하고 있어 한반도 안보에도 직접적 영향을 미칠 전망이다.

이란의 드론 전술은 '기술 우위'에 의존해온 서방 군사 전략에 근본적 질문을 던진다. 아무리 정교한 요격 시스템도 물량 앞에서는 한계가 있다는 점을 증명하고 있다.

미국은 대응책으로 레이저 무기와 전자전 시스템 개발을 가속화하고 있다. 미사일보다 저렴한 비용으로 드론을 무력화할 수 있는 기술이 필요하기 때문이다.

하지만 이란도 가만히 있지 않는다. AI 기반 자율 비행과 전자전 회피 기술을 탑재한 차세대 드론을 개발 중이다. 군비경쟁의 새로운 장이 열리고 있다.