인도가 애플에게 건넨 선물, 한국 제조업에는 경고등일까

14억 인구 대국 인도가 애플에게 건넨 것은 단순한 세금 혜택이 아니었다. 글로벌 제조업 판도를 뒤흔들 수 있는 게임 체인저였다.

인도의 파격적 결정, 무엇이 달라졌나

인도 정부가 외국 기업들이 현지 제조 장비에 투자할 때 발생하는 세금 리스크를 대폭 줄여주는 정책을 발표했다. 이전까지 외국 기업들은 인도 내 장비 투자 시 복잡한 세금 구조와 불투명한 과세 기준 때문에 예상치 못한 세금 부담을 져야 했다.

새 정책의 핵심은 명확성이다. 외국 기업이 인도 현지 공장에 장비를 들여오거나 현지에서 구매할 때 적용되는 세율과 절차를 미리 명시해 불확실성을 없앴다. 특히 첨단 제조업 장비에 대해서는 세금 감면 혜택도 추가로 제공한다.

애플은 이미 인도에서 아이폰 생산을 확대하고 있던 상황이었다. 폭스콘, 위스트론 같은 협력업체들이 인도 남부 카르나타카 주와 타밀나두 주에 대규모 공장을 운영하고 있다. 하지만 장비 투자에 따른 세금 부담이 발목을 잡고 있었다.

중국 의존도 줄이기의 새로운 해법

이번 정책 변화의 배경에는 글로벌 공급망 재편이 있다. 미중 갈등이 심화되면서 많은 기업들이 '차이나 플러스 원' 전략을 추진하고 있다. 중국 외에 대체 생산 기지를 확보해야 한다는 압박이 커진 것이다.

애플의 경우 아이폰 생산의 90% 이상을 중국에 의존해왔다. 하지만 최근 몇 년간 인도 생산 비중을 꾸준히 늘려왔다. 2023년 기준 인도에서 생산된 아이폰은 전체의 약 7% 수준이지만, 애플은 이를 25%까지 끌어올리겠다는 목표를 세웠다.

인도 정부 역시 '메이크 인 인디아' 정책의 일환으로 외국 기업 유치에 적극적이다. 특히 전자제품 제조업을 중점 육성 분야로 삼고 있다. 이번 세금 정책 변화도 그 연장선상에 있다.

한국 기업들이 놓치고 있는 기회

흥미로운 점은 한국 기업들의 대응이다. 삼성전자는 이미 인도에 스마트폰 생산 공장을 운영하고 있지만, 최근 들어 투자 확대에는 소극적인 모습을 보이고 있다. 오히려 베트남이나 동유럽 쪽으로 눈을 돌리고 있는 상황이다.

LG전자 역시 인도 시장에서는 주로 판매에 집중하고 있다. 제조 투자보다는 현지 브랜드와의 경쟁에 더 신경을 쓰고 있는 모습이다.

반면 중국 기업들은 빠르게 움직이고 있다. 샤오미, 오포, 비보 같은 중국 스마트폰 업체들은 이미 인도에 대규모 생산 기지를 구축했다. 이번 세금 혜택으로 이들의 투자가 더욱 가속화될 가능성이 높다.

글로벌 제조업 지형의 변화

인도의 이번 결정은 단순히 한 나라의 정책 변화가 아니다. 글로벌 제조업 허브 경쟁에서 인도가 본격적으로 뛰어들었다는 신호다.

베트남, 태국, 멕시코 등 다른 대체 생산 기지들과의 경쟁도 치열해질 전망이다. 각국은 외국 기업 유치를 위해 더욱 파격적인 인센티브를 내놓을 가능성이 높다.

특히 반도체, 배터리, 전기차 부품 같은 첨단 제조업 분야에서 이런 경쟁이 더욱 격화될 것으로 보인다. 인도는 이미 반도체 생산 기지 구축을 위해 760억 달러 규모의 투자 계획을 발표한 바 있다.