미국 내륙 이민단속, 국경에서 집 앞마당으로

1만명. 트럼프 2기 행정부가 첫 해에 추방하겠다고 선언한 목표 숫자다. 하지만 이번에는 멕시코 국경이 아닌 미네소타의 눈 덮인 거리에서, 학교 앞에서, 법원 밖에서 벌어지고 있다.

지난 1월 7일, 미네소타에서 ICE(이민세관단속청) 요원이 미국 시민권자인 르네 니콜 굿을 총격으로 사망시킨 사건은 단순한 개별 사고가 아니다. 이는 미국 이민단속의 무게중심이 국경에서 내륙으로 완전히 이동했음을 보여주는 상징적 사건이다.

국경에서 집 앞마당으로

지난 20년간 미국인들이 이민단속의 실상을 직접 목격할 일은 거의 없었다. 2010년부터 2020년까지 전체 추방의 80%가 멕시코 국경 인근에서 이뤄졌고, 코로나19 팬데믹 기간에는 이 비율이 98%까지 치솟았다. 국경순찰대(CBP)가 대부분의 추방 업무를 담당했고, ICE는 상대적으로 눈에 띄지 않는 존재였다.

하지만 트럼프 2기 행정부는 이 공식을 완전히 뒤바꿨다. 2025년 세금 및 예산안에서 4년간 이민단속에 1700억 달러를 배정했는데, 이 중 가장 큰 비중인 750억 달러가 이미 미국에 거주하는 이민자들의 체포, 구금, 추방에 할당됐다.

이는 단순한 예산 재배치가 아니다. 2003년부터 2024년까지 의회는 ICE와 CBP의 단속 업무에 24달러를 배정할 때마다 망명 신청을 처리하는 이민법원에는 1달러만 투입했다. 20년간 축적된 이 불균형이 오늘날 미국 전역에서 벌어지는 광경의 배경이다.

보이지 않던 것들이 보이기 시작했다

국경 근처에서 빠르게 추방되는 이민자들의 경험은 대부분 미국인들에게 보이지 않았다. 하지만 이웃, 친구, 동료가 체포되는 모습을 외면하기는 어렵다. 마스크를 쓰고 중무장한 요원들이 학교 앞에서, 법원 밖에서 사람들을 연행하는 장면은 많은 미국인들에게 충격으로 다가왔다.

특히 르네 굿 사건은 이민단속의 표적이 단순히 서류미비 이민자가 아님을 보여줬다. ICE의 전술에 반대하는 시민권자도 위험에 노출될 수 있다는 현실이 드러난 것이다.

이러한 변화는 여론에도 영향을 미치고 있다. 2024년 대선 직전 갤럽 조사에서 28%의 미국인이 이민 문제를 국가 최대 현안으로 꼽았지만, 2025년 12월에는 19%로 떨어졌다. 이민 문제를 '위기'가 아닌 '정부가 관리할 수 있는 일상적 이슈'로 보는 시각이 늘어난 것이다.

지지율 하락의 신호

학술 연구들은 흥미로운 패턴을 보여준다. 유권자들은 투표소에서는 강경한 이민정책을 지지하지만, 실제로 그 정책이 조직화된 이민자 공동체에서 시행될 때는 저항하고 항의한다는 것이다.

2002년 연구에 따르면, 마이애미의 이민 단속관들은 정치적으로 조직화된 이민자 공동체의 저항 때문에 샌디에이고보다 구금과 추방이 어렵다고 보고했다. 양당 의원들도 언론의 관심과 의회 압력이 높아지면 개별 사건에 개입해 추방을 막는 경우가 많았다.

실제로 트럼프의 이민정책 지지율은 하락세다. CNN 조사에 따르면 2026년 1월 현재 41%만이 트럼프의 이민정책을 지지한다고 답했다. 작년 3월 51%에서 10%포인트 떨어진 수치다.

노스캐롤라이나의 톰 틸리스, 알래스카의 리사 머카우스키, 아이오와의 조니 언스트 등 공화당 상원의원들도 미네소타에서의 ICE 작전을 비판하고 나섰다.