할리우드 지각변동, 파라마운트가 워너를 삼켰다

1100억 달러 규모 파라마운트-워너 합병으로 할리우드 판도가 바뀐다. 넷플릭스 포기 후 성사된 거대 딜의 숨겨진 의미는?

넷플릭스가 포기한 자리에 파라마운트가 섰다

1100억 달러. 할리우드 역사상 최대 규모 중 하나인 이번 인수합병의 금액이다. 넷플릭스가 워너브러더스 디스커버리(WBD) 인수를 포기한 지 불과 며칠 만에, 파라마운트 스카이댄스가 이 거대한 먹잇감을 낚아챘다.

데이비드 엘리슨 CEO는 월요일 투자자 콜에서 폭탄선언을 했다. "파라마운트+와 HBO 맥스를 하나의 통합 플랫폼으로 합친다." 해리포터부터 탑건, 스타트렉부터 루니툰즈, 왕좌의 게임부터 옐로우스톤까지. 세계에서 가장 사랑받는 콘텐츠들이 한 지붕 아래 모이게 됐다.

합병 후 예상 구독자 수는 2억 명 이상. 넷플릭스의 아성에 도전할 수 있는 규모다. 엘리슨은 "연간 최소 30편의 극장 개봉작을 보장한다"며 스튜디오당 15편씩 제작하겠다고 약속했다.

하지만 숫자 뒤에 숨은 진짜 이야기는 따로 있다. 디즈니+와 훌루 결합에 이어 또 다른 거대 통합이 이뤄지면서, 스트리밍 시장은 이제 '소수 강자' 체제로 재편되고 있다. 선택권이 늘어나는 게 아니라, 선택할 수 있는 플랫폼 자체가 줄어드는 역설이다.

캘리포니아 법무장관 롭 본타는 "철저한 검토"를 예고했다. 미디어 집중과 시장 경쟁에 대한 우려 때문이다. 업계 관측통들은 "대규모 인력 감축이 불가피하다"고 경고한다.

더 민감한 문제는 편집권 독립성이다. 엘리슨 가문의 도널드 트럼프와의 정치적 연결고리가 CBS와 CNN 뉴스룸에 미칠 영향에 대한 우려가 커지고 있다. "HBO는 HBO로 남을 것"이라는 엘리슨의 약속이 과연 지켜질까?

이번 합병이 한국에 주는 시사점은 명확하다. 넷플릭스, 디즈니+, 아마존 프라임 등 글로벌 플랫폼들이 더욱 강력해지는 상황에서 국내 OTT 서비스들의 생존 전략은 무엇일까?

티빙, 웨이브, 쿠팡플레이 같은 국내 서비스들도 단독 생존보다는 연합이나 합병을 고려해야 하는 시점이 올 수 있다. 콘텐츠 제작비는 천정부지로 치솟고, 구독자 확보 경쟁은 더욱 치열해지고 있기 때문이다.