디즈니의 진짜 전쟁은 OTT가 아니었다

미디어 CEO의 취임 첫 주는 보통 비전 발표로 채워진다. 조시 다마로의 첫 주는 달랐다.

디즈니 신임 CEO 조시 다마로는 지난주 투자자들 앞에서 디즈니플러스를 회사의 '디지털 중심축'으로 만들겠다는 청사진을 공개했다. 파크 사업부 출신의 그에게 스트리밍 전략은 새로운 도전이었고, 그 메시지는 분명했다. 그런데 불과 며칠 뒤, 그의 시선은 전혀 다른 방향으로 향해야 했다.

디즈니 산하 방송사 ABC가 트럼프 행정부를 향해 수정헌법 1조 위반 혐의를 제기했다. 연방통신위원회(FCC)가 토크쇼 《더 뷰(The View)》에 대한 조사를 진행 중인 것이 발단이었다. ABC 측은 이 조사 자체가 언론 자유를 침해한다고 주장하고 있다.

《더 뷰》를 둘러싼 충돌의 구조

《더 뷰》는 ABC의 간판 토크쇼다. 여성 패널들이 정치·사회 현안을 날카롭게 토론하는 이 프로그램은 오랫동안 진보 성향 시청자들의 지지를 받아왔다. 트럼프 행정부 입장에서는 눈엣가시였을 법하다.

FCC는 방송 면허 갱신 및 콘텐츠 규제 권한을 가진 연방 기관이다. 이 기관이 특정 프로그램에 대한 조사를 개시한다는 것은, 방송사 입장에서 단순한 행정 절차 이상의 압박으로 읽힌다. ABC가 법적 대응 카드를 꺼내든 이유다.

디즈니 측은 이 조사가 정치적 의도를 가진 언론 탄압이라고 보고 있다. 반면 트럼프 행정부는 정당한 규제 집행이라는 입장을 유지하고 있다. 양측의 해석이 정면으로 충돌하는 구조다.

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왜 지금, 왜 다마로인가

타이밍이 의미심장하다. 다마로는 디즈니 파크 사업을 키운 인물이다. 테마파크는 정치적 중립성을 유지해야 하는 사업이다. 전 세계 가족을 고객으로 두는 브랜드가 정치적 논란에 휘말리는 것은 비즈니스 리스크다. 그런 배경을 가진 CEO가 취임 첫 주에 트럼프 행정부와 정면 충돌하는 상황을 맞이한 것이다.

이 싸움은 다마로가 원한 것이 아닐 수 있다. 그러나 피할 수도 없다. ABC는 디즈니 자산이고, 수정헌법 1조 문제는 타협의 여지가 좁다. 법적 대응을 선택한 것은 편집권의 원칙적 수호이기도 하지만, 동시에 디즈니 브랜드 전체가 걸린 문제이기도 하다.

더 넓게 보면, 이 사건은 미국 미디어 산업 전반의 긴장을 반영한다. 메타는 팩트체크를 축소했고, 일부 언론사는 트럼프 행정부와의 마찰을 피하는 방향으로 편집 방침을 조정했다는 보도가 나왔다. 디즈니-ABC의 법적 대응은 그 흐름에 역행하는 선택이다.

이해관계자들의 셈법

디즈니 투자자들에게 이 상황은 복잡하다. 디즈니플러스 성장 전략에 집중하고 싶은 경영진이 정치적 소송전에 발이 묶이는 시나리오는 반갑지 않다. 광고주들도 예민하게 반응할 수 있다. 논란이 커질수록 《더 뷰》 광고 지면을 꺼리는 기업이 생길 수 있기 때문이다.

반면 ABC 저널리스트들과 언론 자유 옹호론자들에게 이번 대응은 중요한 선례다. 연방 기관이 특정 프로그램을 겨냥한 조사를 통해 방송사에 간접 압력을 가할 수 있다면, 그 논리는 어디까지 확장될 수 있는가.

시청자 입장도 단일하지 않다. 《더 뷰》 팬들은 ABC의 법적 대응을 지지하겠지만, 트럼프 지지층은 FCC 조사를 정당한 방송 책임 추궁으로 볼 수 있다.