차 시동이 안 걸리는 이유가 서버 다운이라면

소프트웨어 의존도가 높아진 자동차들이 직면한 새로운 위험. 회사가 망하면 차도 멈춘다?

시동키를 돌렸는데 차가 움직이지 않는다. 배터리가 방전된 것도, 엔진이 고장난 것도 아니다. 단지 어딘가에 있는 서버가 응답하지 않을 뿐이다.

공상과학 소설 같은 이야기지만, 점점 더 많은 자동차에서 현실이 되고 있다. 차량이 소프트웨어와 구독 서비스의 플랫폼으로 변모하면서, 자동차의 수명이 제조사의 생존과 직결되기 시작했다.

스마트폰이 없으면 문도 못 여는 차

과거 자동차 소프트웨어는 엔진 관리와 기본 진단 정도의 역할이었다. 지금은 다르다. 스마트폰 앱으로 문을 열고, 헤드라이트를 켜고, 실내 온도를 미리 맞출 수 있다. 일부 모델은 아예 제조사 앱이 설치된 스마트폰이 근처에 없으면 문조차 열리지 않는다.

테슬라의 경우 차량 기능 대부분이 소프트웨어로 제어된다. 자율주행 기능은 물론이고, 에어컨, 글로브박스, 심지어 경적까지 터치스크린을 통해 작동한다. 편리하지만 동시에 위험하다. 소프트웨어에 문제가 생기면 기본적인 차량 기능마저 마비될 수 있다.

더 심각한 문제는 제조사가 사라질 때다. 스타트업이 만든 전기차나 소프트웨어 의존도가 높은 차량들이 특히 취약하다. 회사가 문을 닫으면 서버가 종료되고, 앱 업데이트가 중단되고, 결국 차량 자체가 무용지물이 될 수 있다.

실제로 중국의 일부 전기차 스타트업들이 자금난으로 사업을 접었을 때, 해당 차량 소유자들은 소프트웨어 업데이트는 물론 기본적인 A/S조차 받을 수 없는 상황에 처했다. 10년도 못 된 차가 고철 덩어리로 전락한 것이다.

현대자동차와 기아도 소프트웨어 정의 자동차(SDV) 전환을 가속화하고 있다. 현대차는 2025년까지 모든 신차에 통합 인포테인먼트 시스템을 탑재하겠다고 발표했다. 편의성은 높아지지만, 소프트웨어 의존도도 함께 증가한다.

다행히 국내 완성차 업체들은 상대적으로 안정적이다. 하지만 협력업체나 소프트웨어 벤더가 문제될 수 있다. 특히 해외 스타트업의 솔루션을 도입할 때는 더욱 주의가 필요하다.

카카오모빌리티나 네이버같은 IT 기업들이 자동차 소프트웨어 영역에 진출하면서 새로운 변수도 생겼다. 이들이 제공하는 서비스에 의존하는 차량이 늘어날수록, 서비스 중단 위험도 커진다.

근본적으로 자동차 소유권의 개념이 바뀌고 있다. 예전에는 차를 사면 그 차의 모든 기능을 평생 사용할 수 있었다. 지금은 다르다. 소프트웨어 라이선스를 '빌려' 쓰는 것에 가깝다.

BMW는 시트 히터를 구독 서비스로 제공한다. 월 18달러를 내야 이미 설치된 시트 히터를 사용할 수 있다. 차는 내 것이지만, 기능은 내 것이 아닌 셈이다.

이런 변화는 중고차 시장에도 영향을 미친다. 소프트웨어 지원이 중단된 차량의 가치는 급격히 떨어질 수밖에 없다. 기존 자동차가 15-20년 사용 가능했다면, 소프트웨어 의존 차량은 5-10년으로 수명이 단축될 가능성이 높다.