하이난 자유무역항이 보여주는 세계화의 새로운 얼굴

세계화는 끝났을까? 수십 년간 당연하게 여겨졌던 '개방=성장' 공식이 흔들리는 지금, 중국은 하이난 자유무역항이라는 카드를 꺼내들었다. 하지만 이것이 과연 우리가 알던 그 세계화일까?

세계화 1.0의 종료 선언

지난 수십 년간 세계화는 거의 필연적인 궤도로 받아들여졌다. 개방된 경제일수록 성장 가능성이 크다는 논리가 지배했다. 마찰 없는 항구, 낮은 관세, 투자 규제 완화, 자본의 자유로운 흐름이 경제 발전의 필수 요소로 여겨졌다.

국가들은 글로벌 무역의 거점이 되기 위해 경쟁했고, 장벽을 해체했다. WTO 체제 하에서 160여 개국이 동일한 룰북을 따랐다. 하지만 2008년 금융위기, 2016년 브렉시트, 2018년 미중 무역전쟁을 거치며 이 공식에 균열이 생기기 시작했다.

코로나19는 결정타였다. 글로벌 공급망이 마비되고, 각국은 '자국 우선주의'로 회귀했다. 세계화 1.0이 막을 내린 순간이었다.

중국식 해답: 국가가 주도하는 개방

이런 상황에서 중국이 내놓은 답이 하이난 자유무역항이다. 2020년 공식 출범한 이 프로젝트는 기존 세계화와 근본적으로 다르다.

전통적인 자유무역지대가 '규제 완화'에 초점을 맞췄다면, 하이난은 '선택적 개방'을 추구한다. 중국 정부가 직접 설계한 룰 안에서만 자유가 허용된다. 외국 기업은 들어올 수 있지만, 중국이 정한 조건을 따라야 한다.

예를 들어, 금융 서비스는 개방하되 데이터는 중국 내에 저장해야 한다. 의료 관광은 환영하지만, 정치적으로 민감한 분야는 여전히 통제한다. 이는 '관리된 세계화'라고 부를 수 있다.

한국에게 던지는 질문들

하이난의 실험은 한국에게도 중요한 시사점을 던진다. 우리나라는 그동안 '완전 개방'을 통해 성장해왔다. 삼성, 현대, LG 같은 기업들이 글로벌 시장에서 성공할 수 있었던 것도 개방된 무역 체제 덕분이었다.

하지만 중국이 제시하는 새로운 모델은 다른 가능성을 보여준다. 국가가 전략적으로 개방 분야를 선택하고, 자국 기업을 보호하면서도 외국 자본과 기술을 유치하는 방식이다.

한국 정부도 이미 비슷한 고민을 하고 있다. K-반도체 벨트, 부산 글로벌 허브 도시 같은 프로젝트들이 그 예다. 하지만 여전히 '전면 개방'과 '선택적 개방' 사이에서 갈등하고 있다.

세계화 2.0의 지정학

하이난 모델의 성공 여부는 단순히 경제적 성과로만 판단할 수 없다. 이는 새로운 세계 질서를 둘러싼 경쟁의 일부이기 때문이다.

미국과 유럽은 여전히 '규칙 기반 질서'를 강조한다. 모든 국가가 동일한 룰을 따라야 한다는 입장이다. 반면 중국은 '각국의 특수성'을 인정하는 다원적 세계화를 주장한다.

이 두 비전 사이에서 한국은 어떤 선택을 해야 할까? 미국과의 동맹을 유지하면서도 중국과의 경제적 협력을 포기할 수 없는 딜레마에 빠져 있다.

하이난 자유무역항은 이런 딜레마를 더욱 복잡하게 만든다. 경제적 기회는 분명하지만, 정치적 리스크도 따른다.