구글, 로봇 회사 인트린식 본사로 흡수… '문샷'에서 '핵심사업'으로

5년 실험 끝, 구글이 내린 결론

구글이 알파벳 산하 AI 로봇틱스 자회사 인트린식(Intrinsic)을 본사로 흡수한다고 발표했다. 5년간 독립 회사로 운영되던 인트린식이 구글 본사 직속으로 편입되는 것이다.

인트린식은 2021년 알파벳의 '아더 베츠(Other Bets)' 부문에서 독립했다. 아더 베츠는 자율주행차 웨이모, 헬스케어 베릴리 등 고위험 실험적 벤처들을 모은 포트폴리오다. 인트린식은 스스로를 '로봇계의 안드로이드'라고 소개하며, 로봇 애플리케이션 개발을 쉽게 만드는 소프트웨어와 도구를 만들어왔다.

'문샷'에서 '핵심사업'으로의 격상

이번 흡수는 단순한 조직 개편이 아니다. 구글이 물리적 AI에 대한 전략을 근본적으로 바꾸고 있다는 신호다.

알파벳의 아더 베츠는 전통적으로 '문샷 프로젝트'의 무덤이었다. 10년 이상 투자했던 구글 글래스부터 시작해 수많은 실험적 프로젝트들이 이곳에서 조용히 사라졌다. 그런데 인트린식은 반대 방향으로 움직였다. 실험실에서 나와 구글 본사의 품으로 들어간 것이다.

구글은 최근 AI 하드웨어와 로봇틱스 분야에서 공격적인 행보를 보이고 있다. 제미나이 AI를 탑재한 로봇 프로토타입들을 공개하고, 자체 AI 칩 개발에도 박차를 가하고 있다. 인트린식의 본사 편입은 이런 흐름의 연장선이다.

한국 로봇 산업에 미칠 파장

구글의 이번 결정은 국내 로봇 업계에도 적지 않은 영향을 미칠 전망이다. 현대로보틱스, LG전자, 삼성전자 등이 서비스 로봇과 산업용 로봇 시장에서 경쟁하고 있는 상황에서, 구글이 로봇 소프트웨어 플랫폼을 본격 강화한다는 것은 새로운 변수다.

특히 인트린식이 추구하는 '로봇 개발 플랫폼' 전략은 국내 중소 로봇 업체들에게는 기회이자 위협이다. 구글의 플랫폼을 활용하면 개발 비용과 시간을 크게 줄일 수 있지만, 동시에 구글 생태계에 종속될 위험도 있다.

현재 국내 로봇 시장 규모는 약 7조원 수준으로, 전 세계 시장의 15%를 차지한다. 하지만 대부분이 제조업 중심의 산업용 로봇이고, 서비스 로봇은 아직 초기 단계다. 구글의 AI 로봇 플랫폼이 본격화되면 이 균형이 바뀔 수 있다.