구글 AI 플러스, 월 8달러로 AI 대중화 나선다

구글이 월 7.99달러 AI 플러스 요금제를 전 세계로 확장하며 AI 접근성을 높인다. OpenAI와의 경쟁이 AI 대중화를 가속화하고 있다.

월 8달러면 구글의 AI 기술을 마음껏 쓸 수 있다면? 구글이 화요일 발표한 AI 플러스 요금제 전 세계 확장은 단순한 가격 인하가 아니다. AI가 소수의 전유물에서 대중의 일상 도구로 바뀌는 전환점이 될 수 있다.

8달러의 AI 민주화 실험

구글은 월 7.99달러의 AI 플러스 요금제를 미국을 포함한 35개국으로 확대했다고 발표했다. 작년 9월 인도네시아에서 시작된 이 요금제는 기존 20달러짜리 AI 프로 요금제와 무료 서비스 사이의 공백을 메운다.

이 요금제에는 제미나이 3 프로와 나노 바나나 프로 접근권, 플로우의 AI 영상 제작 도구, 노트북LM의 연구·작성 지원 기능이 포함된다. 여기에 200GB 저장공간과 최대 5명까지 가족 공유도 가능하다.

흥미로운 점은 지역별 가격 차이다. 미국에서는 8달러이지만, 인도에서는 399루피(약 4.44달러)다. 구글이 각 시장의 구매력을 고려해 전략적으로 가격을 책정했다는 뜻이다.

이 가격대가 익숙하다면 맞다. OpenAI의 ChatGPT Go 요금제도 미국에서 월 8달러다. 우연의 일치가 아니다. 두 회사는 '캐주얼 AI 사용자'라는 새로운 고객층을 놓고 경쟁하고 있다.

기존에는 무료 사용자와 월 20달러 이상을 지불하는 파워 유저만 존재했다. 하지만 8달러 구간은 "AI가 궁금하지만 20달러는 부담스러운" 사용자들을 겨냥한다. 이들이 AI 생태계의 새로운 성장 동력이 될 수 있다.

구글은 현재 첫 두 달 50% 할인 프로모션도 진행 중이다. 진입 장벽을 더욱 낮춰 사용자를 끌어들이겠다는 의도다.

한국에서는 아직 정확한 가격이 공개되지 않았지만, 다른 신흥 시장과 비슷하게 5달러 수준일 가능성이 높다. 이는 국내 AI 서비스 시장에 상당한 변화를 가져올 수 있다.

네이버의 하이퍼클로바X나 카카오의 AI 서비스들이 구글의 공격적 가격 정책에 어떻게 대응할지 주목된다. 특히 한국어 특화 기능에서 경쟁 우위를 유지할 수 있을지가 관건이다.

한국 사용자들에게는 영어 기반 AI 서비스의 접근성이 크게 향상될 전망이다. 학생들의 과제 작성부터 직장인들의 업무 효율성까지, 8달러라는 합리적 가격이 AI 활용을 일상화할 수 있다.