AI 패권인가 기후 정의인가? 유럽이 마주한 1조 달러 규모의 에너지 결단

악수했지만 주먹은 쥐고 있다. 세계 최고의 기후 정책을 자랑하던 유럽연합(EU)이 거대한 딜레마에 빠졌습니다. 전 세계적인 AI 개발 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해 막대한 전력을 소모하는 데이터 센터를 지어야 하지만, 이는 동시에 그들이 세운 엄격한 탄소 중립 목표와 정면으로 충돌하기 때문입니다.

에너지 병목 현상과 '친환경'의 충돌

웨드부시 증권의 댄 아이브스는 CNBC를 통해 현재 유럽이 '갈림길'에 서 있다고 진단했습니다. 미국이 화력 발전소까지 가동하며 AI 인프라 구축에 속도를 내는 동안, 유럽은 에너지 효율 공시와 같은 규제 장벽 때문에 프로젝트 착수가 늦어지고 있다는 분석입니다.

후퇴하는 환경 약속, 현실적 선택인가

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이미 현장에서는 변화의 조짐이 보입니다. 지난 12월 16일, EU는 2035년부터 시행하려던 내연기관차 판매 금지 조치를 완화했습니다. 앞서 12월 9일에는 건물 및 도로 운송 분야의 배출권 거래제 도입을 1년 연기하기도 했습니다. 전문가들은 이를 두고 '탈탄소화'보다는 '에너지 추가'의 시대로 진입했다고 평가합니다.

• 석탄 발전소 폐쇄 연기 가능성: 재생 에너지의 간헐성 문제로 인해 석탄 화력 발전 수명 연장이 거론됨
• 기업 실사 지침(CSDDD) 축소: 규제 부담을 줄이기 위해 적용 범위와 시기를 조정