두바이가 또 이겼다, 이번엔 글로벌 투자까지

1,200조원이 움직이는 곳. 이제 그곳은 홍콩도 싱가포르도 아닌 두바이다.

파이낸셜타임스가 구독 서비스 확장을 발표하며 "We'll always have Dubai"라는 제목을 단 것은 우연이 아니다. 글로벌 금융의 새로운 중심지로 떠오른 두바이의 위상을 인정한 셈이다.

숫자로 보는 두바이의 승리

지난해 두바이국제금융센터(DIFC)에 등록된 기업 수는 5,000개를 돌파했다. 2004년 개장 당시 200개였던 것과 비교하면 25배 성장이다. 더 놀라운 건 자산 규모다. DIFC 소재 금융기관들이 관리하는 자산은 8,500억 달러(약 1,200조원)에 달한다.

골드만삭스, JP모건, HSBC 같은 글로벌 투자은행들이 앞다퉈 두바이 사무소를 확장하고 있다. 특히 러시아-우크라이나 전쟁 이후 서구 제재를 피해 중동으로 몰려든 러시아 자본과 중국 자본이 두바이를 거점으로 삼고 있다는 분석이다.

홍콩의 몰락, 두바이의 기회

"홍콩은 끝났다." 한 글로벌 투자은행 임원의 말이다. 중국의 강화된 통제와 코로나19 봉쇄 정책으로 홍콩을 떠난 외국 자본이 두바이로 향하고 있다.

홍콩증권거래소 상장 기업 시가총액은 2021년 6조 달러에서 2023년 4조 달러로 33% 급감했다. 반면 두바이의 주요 거래소인 나스닥 두바이는 같은 기간 거래량이 180% 증가했다.

싱가포르도 마찬가지다. 부동산 가격 상승과 까다로운 규제로 인해 일부 헤지펀드들이 두바이로 이전을 검토하고 있다. 두바이의 법인세율은 9%로 싱가포르(17%)보다 낮고, 개인소득세는 아예 없다.

지정학적 중립지대의 힘

두바이의 진짜 무기는 '중립성'이다. 미국과 중국, 러시아와 서구, 이스라엘과 아랍권 사이에서 절묘한 균형을 유지하며 모든 자본을 받아들인다.

실제로 두바이에는 테슬라의 일론 머스크부터 러시아 올리가르히까지, 이념과 국적을 초월한 투자자들이 몰려들고 있다. 한 부동산 중개업체에 따르면, 두바이 고급 부동산 구매자 중 40%가 러시아인이고 25%가 인도인, 15%가 중국인이다.

삼성전자와 현대자동차도 두바이를 중동 거점으로 활용해 왔지만, 최근에는 금융 부문에서도 두바이의 역할이 커지고 있다. 국내 증권사들이 두바이에 중동 진출 거점을 마련하는 것도 이런 흐름의 일환이다.