법무부가 놓친 엡스타인 파일, 피해자 사진과 신원 그대로 공개

미국 법무부가 43명의 피해자 실명과 수십 장의 누드 사진을 제대로 가리지 못한 채 엡스타인 관련 파일을 공개했다.

한 달 늦은 공개, 부실한 편집

법무부는 지난 금요일 제프리 엡스타인 관련 문서를 공개했지만, 엡스타인 파일 투명성 법안이 정한 12월 19일 마감일을 한 달 넘게 지켰다. 더 큰 문제는 공개 과정에서 피해자들의 개인정보를 제대로 보호하지 못했다는 점이다.

뉴욕타임스는 공개된 파일에서 "개인 사진 컬렉션으로 보이는 거의 40장의 편집되지 않은 이미지를 발견했다"고 보도했다. 이 사진들은 누드 신체와 얼굴이 그대로 노출된 상태였다.

사진 속 인물들이 미성년자인지는 불분명하지만, 모두 젊어 보였다고 신문은 전했다. 일부 사진은 엡스타인의 개인 섬과 해변에서 촬영된 것으로 보이며, 다른 사진들은 침실과 사적 공간에서 찍힌 것으로 추정된다.

정부의 정보 관리 능력에 던져진 의문

이번 사건은 단순한 실수를 넘어 정부 기관의 민감 정보 처리 능력에 대한 근본적 의문을 제기한다. 특히 성범죄 피해자들의 개인정보는 가장 신중하게 다뤄져야 할 정보 중 하나다.

법무부는 이미 공개 마감일을 한 달이나 넘겼음에도 불구하고, 추가 시간을 들여 피해자 보호 조치를 완료하지 못했다. 이는 정부의 정보 공개 과정에서 투명성과 개인정보 보호 사이의 균형을 어떻게 맞춰야 하는지에 대한 중요한 질문을 던진다.

디지털 시대의 새로운 과제

이번 사건은 디지털 시대에 정부가 직면한 새로운 도전을 보여준다. 과거에는 종이 문서에서 검은 펜으로 가리면 됐지만, 이제는 디지털 파일에서 메타데이터부터 이미지까지 완벽하게 편집해야 한다.

국내에서도 정부 기관들이 정보공개 요구에 대응할 때 비슷한 실수가 발생할 수 있다. 특히 개인정보보호법이 강화되고 있는 상황에서, 정부의 정보 처리 역량은 더욱 중요해지고 있다.