AI 기업이 국방부를 거부한 날, 실리콘밸리의 새로운 딜레마

"양심상 불가능합니다"

2000억원짜리 계약을 포기할 각오로 거대한 고객에게 'NO'를 외친 AI 기업이 있다. Anthropic의 CEO 다리오 아모데이는 목요일, 미국 국방부의 "모든 합법적 용도"에 자사 AI 모델 사용을 허용하라는 요구를 "양심상 받아들일 수 없다"고 거부했다.

문제의 핵심은 두 가지다. 국방부는 AI 모델을 완전 자율 무기와 대규모 국내 감시에도 사용할 수 있는 권한을 요구했고, Anthropic은 이를 거부한 것이다. 피트 헤그세스 국방장관은 화요일 아모데이와 만난 자리에서 금요일 저녁까지 최후통첩을 내렸다.

실리콘밸리의 새로운 권력 게임

이번 갈등은 단순한 계약 분쟁이 아니다. AI 시대의 새로운 권력 구조를 보여주는 상징적 사건이다. 국방부는 "어떤 기업도 우리의 작전 결정에 개입할 수 없다"며 강경 입장을 유지하고 있다. 심지어 Anthropic을 "공급망 위험 기업"으로 지정하거나 국방생산법을 발동해 강제 협력을 시킬 수도 있다고 위협했다.

반면 Anthropic의 경쟁사들은 다른 선택을 했다. OpenAI, 구글, xAI 모두 국방부의 "모든 합법적 목적" 사용에 동의했다. 특히 xAI는 이번 주 기밀 시스템에서의 사용까지 허용했다.

돈 vs 가치, 기업은 어떤 선택을 해야 하나

흥미로운 점은 국방부 대변인이 "완전 자율 무기나 대규모 감시에는 관심이 없다"며 "이는 불법이다"라고 해명한 것이다. 그렇다면 왜 굳이 "모든 합법적 용도"라는 포괄적 표현을 고집하는 걸까?

한국 기업들도 주목해야 할 대목이다. 삼성전자나 네이버 같은 기업들이 AI 기술을 개발하면서 비슷한 딜레마에 직면할 가능성이 높다. 특히 한국은 분단 상황에서 국가안보와 기업의 자율성 사이의 균형이 더욱 민감한 이슈다.

승자와 패자는 누구인가

Anthropic의 거부로 가장 큰 수혜를 볼 기업은 OpenAI일 가능성이 크다. 이미 국방부 요구를 수용한 상태에서 2000억원 규모의 추가 계약을 따낼 기회가 생겼기 때문이다.

하지만 장기적으로는 다른 그림이 그려질 수도 있다. 유럽연합이나 다른 국가들이 "윤리적 AI"를 선호한다면, Anthropic의 선택이 오히려 경쟁 우위가 될 수 있다. 실제로 EU는 AI 규제에서 자율 무기 시스템 제한을 강조하고 있다.