중국 디지털 위안화, 이자 지급 시작... 달러 패권 도전장

중국이 디지털 위안화에 이자를 지급하기 시작했다. 국경 간 거래에서 달러를 대체하려는 전략의 일환으로, 글로벌 금융 질서에 미칠 파장이 주목된다.

중국이 디지털 위안화(e-CNY)에 이자를 지급하기 시작했다. 중국인민은행이 내린 이 결정은 단순한 기술적 업데이트가 아니다. 국경 간 거래에서 달러의 지배력을 흔들려는 중국의 야심찬 도전장이다.

이자 지급의 숨은 의도

디지털 화폐에 이자를 지급한다는 것은 무엇을 의미할까? 기존 현금과 달리, 디지털 위안화는 보유만으로도 수익을 창출할 수 있게 된 것이다. 이는 개인과 기업 모두에게 디지털 위안화 보유의 경제적 유인을 제공한다.

중국의 계산은 명확하다. 국제 거래에서 달러 대신 디지털 위안화를 사용하도록 유도하려는 것이다. 특히 일대일로 프로젝트 참여국들과의 무역에서 달러 의존도를 줄이고, 중국 주도의 결제 시스템을 구축하려는 전략이 엿보인다.

현재 글로벌 외환 거래의 88%가 달러를 포함하고 있다. 국제 결제에서 달러의 점유율은 40%를 넘는다. 이런 압도적 지위에 중국이 정면 도전하고 있는 셈이다.

하지만 현실은 녹록지 않다. 디지털 위안화는 여전히 시범 운영 단계에 머물러 있고, 국제적 신뢰도는 달러에 비해 현저히 낮다. 더욱이 중국의 자본 통제 정책은 디지털 위안화의 자유로운 유통을 제약하는 요소로 작용한다.

그럼에도 변화의 조짐은 감지된다. 러시아, 이란 등 서방 제재를 받는 국가들이 달러 대안을 모색하고 있고, 일부 개발도상국들도 중국과의 무역에서 위안화 결제를 늘리고 있다.

한국은 이런 변화의 한복판에 서 있다. 중국은 한국의 최대 교역국이면서, 동시에 한국은 한미동맹의 핵심 파트너다. 디지털 위안화의 확산은 한국 기업들에게 새로운 딜레마를 안겨줄 수 있다.

삼성전자나 현대자동차 같은 글로벌 기업들은 중국 시장에서의 거래를 위해 디지털 위안화 사용을 고려해야 할 상황이 올 수 있다. 반면 미국의 압력으로 달러 결제를 유지해야 하는 압박도 받을 수 있다.

한국은행도 이미 중앙은행 디지털화폐(CBDC) 연구를 진행하고 있다. 중국의 움직임은 한국의 디지털 화폐 정책에도 영향을 미칠 가능성이 높다.