중동 가스 대란, 당신의 난방비는 얼마나 오를까

중동 지역 불안정으로 천연가스 가격이 급등하며 전 세계 에너지 시장이 요동치고 있다. 한국 가정의 난방비와 기업 전력요금에 미칠 파급효과를 분석했다.

겨울철 난방비 폭탄이 온다

중동발 가스 공급 불안이 현실화되고 있다. 지정학적 리스크가 고조되면서 천연가스 선물가격이 지난 한 달간 35% 급등했다. 문제는 이것이 시작에 불과하다는 점이다.

한국은 천연가스 수입 의존도가 97%에 달한다. 중동에서 직접 수입하는 비중은 23% 정도지만, 글로벌 가스 시장이 연동되어 있어 파급효과는 피할 수 없다. 실제로 한국가스공사는 이미 도매가격 인상을 검토 중이라고 밝혔다.

가스 가격 급등의 타격은 용도별로 다르게 나타난다. 가정용 도시가스는 정부의 공공요금 통제로 당장 급등하지는 않을 전망이다. 하지만 산업용은 사정이 다르다.

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포스코와 같은 철강업체들은 이미 비상경영에 돌입했다. 천연가스는 제철 공정의 핵심 연료로, 가격이 10% 오르면 생산비가 3-4% 증가한다. LG화학, 롯데케미칼 등 석유화학 업체들도 마찬가지다.

반면 가정용 요금은 정부가 인상 시기를 조절할 가능성이 높다. 내년 상반기까지는 현 수준을 유지하되, 하반기부터 단계적 인상이 불가피할 것으로 보인다.

이번 가스 대란은 한국 에너지 정책의 근본적 딜레마를 다시 수면 위로 끌어올렸다. 천연가스 발전 비중이 29%에 달하는 상황에서, 가스 가격 급등은 전력요금 상승으로 직결된다.

정부는 원전 재가동과 신규 건설을 서두르고 있지만, 당장의 대안은 제한적이다. 신한울 3·4호기 건설 재개가 결정됐지만 가동까지는 최소 7-8년이 걸린다. 그 사이 가스 의존도를 줄일 뾰족한 수가 없다는 게 문제다.

한국전력은 이미 연료비 상승분을 전력요금에 반영해달라고 정부에 요청한 상태다. 전기요금 인상이 현실화되면 가정과 기업 모두 이중고를 겪게 된다.