세무사가 없어도 된다고? AI가 바꾸는 세금 신고의 미래

15분이면 끝나는 세금 신고, 정말일까?

매년 3월이 되면 직장인들의 골치거리가 하나 있다. 바로 연말정산이다. 서류 준비부터 공제 항목 확인까지, 복잡한 과정에 많은 사람들이 세무사를 찾는다. 하지만 미국에서는 이미 다른 풍경이 펼쳐지고 있다. H&R Block의 DIY 온라인 서비스를 사용한 한 기자의 체험기가 흥미로운 질문을 던진다: 과연 AI가 세무사를 대체할 수 있을까?

이 기자는 작년에 3개 주에서 프리랜서로 일하며 복잡한 세무 상황을 겪었지만, 올해는 단순한 W-2 양식 하나로 15분 만에 세금 신고를 마쳤다고 보고했다.

기술이 만든 '세무의 민주화'

H&R Block DIY의 핵심은 복잡한 세무 지식을 일반인도 쉽게 이해할 수 있게 만든 것이다. 시스템은 사용자의 고용주 식별번호(EIN)만으로 급여 정보를 자동으로 가져오고, 작년 세금 신고 내역도 전화번호 인증만으로 불러온다.

특히 눈에 띄는 것은 건강보험 관련 세금 혜택 안내다. 다른 세무 서비스들이 놓치기 쉬운 의료비 공제나 건강보험 혜택을 상세히 설명하며, 심지어 "코로나19 검사를 위한 메디케이드도 건강보험으로 인정되는지" 같은 구체적인 질문까지 다룬다.

세무사 vs AI: 누가 이길까?

하지만 모든 상황에서 DIY가 답은 아니다. 이 서비스는 W-2 양식과 1040 양식만 지원하며, 복잡한 공제 항목은 처리할 수 없다. 기사에서 언급한 "사슴 고기 기부나 경비견 구입" 같은 특수한 공제는 여전히 전문가의 영역이다.

H&R Block도 이를 인정한다. DIY 서비스 중에도 막히는 부분이 있으면 언제든 전문가 상담으로 업그레이드할 수 있다. 전국 9,000개 사무소와 60,000명의 세무 전문가가 대기하고 있다.

한국에서는 어떨까?

우리나라의 연말정산은 이미 상당 부분 자동화되어 있다. 국세청 홈택스를 통해 대부분의 공제 내역이 자동으로 채워지고, 직장인들은 확인만 하면 된다. 하지만 개인사업자나 프리랜서의 종합소득세 신고는 여전히 복잡하다.

만약 한국에서도 AI 기반 세무 서비스가 도입된다면? 네이버나 카카오 같은 플랫폼 기업들이 금융 서비스 확장의 일환으로 진출할 가능성이 높다. 이미 토스는 간편한 금융 서비스로 시장을 흔들었고, 세무 영역도 예외일 수 없다.

가격의 함정

미국의 세무 서비스는 시기에 따라 가격이 달라진다. 1월 말이 가장 저렴하고, 4월 15일 마감일에 가까워질수록 비싸진다. H&R Block은 대통령의 날 세일까지 진행한다. 이는 세무 서비스가 이미 '상품화'되었음을 보여준다.

한국도 비슷한 패턴을 보일까? 현재 세무사 수임료는 고정적이지만, AI 서비스가 도입되면 수요-공급에 따른 가격 변동이 생길 수 있다.