남중국해 영유권 분쟁 해결의 실마리? 중·필 '로드맵' 수립 착수

악수는 하고 있지만 긴장의 끈은 여전히 팽팽하다. 중국과 필리핀이 장기간 이어온 남중국해 갈등을 매듭짓기 위한 차기 협상 '로드맵'을 모색 중인 것으로 확인됐다.

남중국해 영유권 분쟁 해결을 위한 외교적 로드맵

로이터와 필리핀 국영 뉴스통신사(PNA)에 따르면, 징취안 주필리핀 중국 대사는 2026년 1월 20일 대사관에서 열린 미디어 리셉션에서 양국이 분쟁 해결을 위한 다음 단계의 대화 로드맵을 찾고 있다고 밝혔다. 그는 어떤 충돌도 장기적인 관계에 필연적인 해를 끼칠 것이라며, 대화 테이블에 앉는 것이 최선의 선택임을 강조했다.

대화와 경고 사이의 미묘한 줄타기

중국 측은 협상을 강조하면서도 기존의 영유권 주장을 굽히지 않고 있다. 필리핀 내에서는 이번 로드맵 논의가 실질적인 영토 문제 해결보다는 중국의 시간 벌기 전략일 수 있다는 우려도 나온다. 그럼에도 불구하고 양측이 군사적 충돌보다는 외교적 해법을 우선순위에 두었다는 점에서 지역 안보 전문가들은 긍정적인 신호로 평가하고 있다.