드론이 클라우드를 멈췄다

서버는 전쟁을 피하지 못한다.

지난 3월, 중동 상공을 날던 드론이 아마존 웹서비스(AWS)의 데이터센터 두 곳을 강타했다. 바레인과 아랍에미리트(UAE)에 위치한 시설이었다. 이란 혁명수비대 해군은 지난주 공식적으로 바레인 AWS 인프라를 겨냥했다고 밝혔다. 현재까지 수십 개의 AWS 서비스가 해당 지역에서 복구되지 않은 상태다.

AWS CEO 맷 가먼(Matt Garman)은 4월 1일 샌프란시스코에서 열린 HumanX 컨퍼런스에서 "정말 어려운 상황이며, 믿을 수 없을 만큼 열심히 일하고 있다"고 말했다. "24시간 7일, 팀들이 해당 지역 고객들의 인프라를 유지하기 위해 쉬지 않고 일하고 있다"고 덧붙였다.

전쟁이 클라우드에 구멍을 뚫었다

AWS는 전 세계 클라우드 인프라 시장의 최대 공급자다. 기업들이 웹사이트와 애플리케이션을 운영하는 데 필수적인 인프라를 제공한다. 중동 지역 역시 예외가 아니다. 바레인과 UAE는 아마존이 수년간 공을 들여 구축한 핵심 거점으로, 이 지역의 스타트업·금융기관·정부 서비스들이 AWS 위에서 돌아가고 있었다.

그 인프라가 지금 멈췄다. 드론 한 대가 서버 수천 대를 무력화시킨 셈이다.

문제는 서비스 중단에 그치지 않는다. 분쟁이 시작된 올해 2월 이후, 에너지 비용이 급등했다. 데이터센터, 특히 생성형 AI 모델을 처리하는 고성능 칩을 갖춘 시설은 막대한 전력을 소비한다. 에너지 가격 상승은 곧 클라우드 운영비 상승으로 이어진다.

트럼프 대통령이 지난 월요일 이란이 호르무즈 해협 재개방에 합의하지 않으면 민간 인프라를 공격하겠다고 위협하면서 유가는 즉각 급등했다. 세계 원유의 약 20%가 통과하는 이 해협이 막히면, 에너지 비용 충격은 클라우드 산업을 훨씬 넘어선다.

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한국 기업이 놓쳐선 안 될 신호: 헬륨

여기서 한국 독자들이 특히 주목해야 할 연결고리가 있다. 바로 헬륨이다.

호르무즈 해협 서쪽에 위치한 카타르는 전 세계 헬륨 생산량의 3분의 1 이상을 담당한다. 헬륨은 반도체 제조 공정에서 없어서는 안 될 핵심 소재다. 웨이퍼 세정, 광섬유 제조, 냉각 공정 등에 광범위하게 쓰인다.

호르무즈 해협이 봉쇄되거나 분쟁이 격화될 경우, 카타르산 헬륨의 해상 운송이 차질을 빚는다. 이는 삼성전자, SK하이닉스 등 국내 반도체 기업의 생산 라인에 직접적인 압박이 된다. 현재 헬륨 가격은 이미 해협 통행 제한 여파로 상승 압력을 받고 있다.

가먼 CEO는 "공급망을 따라 내려가면 어디서든 영향을 찾을 수 있다. 우리도 다르지 않다"고 말했다. 이 말은 클라우드 기업만의 이야기가 아니다.

중동에 베팅을 멈추지 않는 이유

흥미로운 것은 AWS의 태도다. 가먼은 중동에 대한 장기 투자 의지를 꺾지 않겠다고 밝혔다. "환상적인 기업가 정신이 있고, 투자 의지도 있다. 그 지역에 장기 투자하려는 나의 열정은 여전히 강하다"고 말했다.

이는 단순한 낙관론이 아니다. 구글, 마이크로소프트, 오라클 모두 중동 데이터센터 확장을 멈추지 않고 있다. 사우디아라비아와 UAE는 AI 인프라 구축에 수천억 달러를 쏟아붓고 있으며, 이 시장을 포기하기엔 판돈이 너무 크다.

그러나 이번 사태는 클라우드 인프라의 물리적 취약성을 적나라하게 드러냈다. 디지털 서비스는 결국 현실 세계의 건물과 전선, 그리고 지정학적 안정 위에 서 있다.