에어버스 CEO가 공급망을 걱정하는 이유

세계 최대 항공기 제조업체 에어버스의 CEO가 "공급망이 가장 큰 도전"이라고 공개적으로 인정했다. 연간 800대 이상의 항공기를 생산하는 거대 기업의 수장이 이런 발언을 한다는 것은, 단순한 일시적 어려움이 아니라는 신호다.

항공업계의 공급망, 무엇이 문제인가

에어버스가 직면한 공급망 문제는 생각보다 복잡하다. 하나의 항공기에는 300만개 이상의 부품이 들어가고, 이 부품들은 전 세계 수천 개 공급업체에서 만들어진다. 코로나19 이후 공급업체들의 생산 능력이 회복되지 않은 상황에서, 항공 여행 수요가 급증하면서 병목현상이 발생했다.

특히 엔진, 좌석, 전자부품 등 핵심 부품의 공급 지연이 심각하다. 롤스로이스, 사프란 같은 엔진 제조업체들도 자체적인 공급망 문제를 겪고 있어, 연쇄 반응이 일어나고 있다. 결과적으로 완성된 항공기의 인도가 수개월씩 지연되고 있다.

한국 기업들에게 미치는 파급효과

이 문제는 한국 경제와도 무관하지 않다. 한국항공우주산업(KAI)은 에어버스의 주요 협력업체 중 하나다. A350 기종의 윙렛(날개 끝 부분)을 공급하고 있고, 향후 더 많은 부품 공급 계약을 목표로 하고 있다.

에어버스의 공급망 다변화 전략은 한국 기업들에게 기회가 될 수 있다. 중국 의존도를 줄이려는 글로벌 트렌드와 맞물려, 기술력을 갖춘 한국 업체들이 새로운 공급업체로 부상할 가능성이 높다. 실제로 두산에너빌리티, 한화시스템 등이 항공 부품 사업 확대를 추진하고 있다.

공급망 위기, 언제까지 계속될까

전문가들은 항공업계의 공급망 정상화까지 최소 2-3년이 더 필요할 것으로 보고 있다. 문제는 단순히 생산량을 늘리는 것이 아니라, 품질 기준을 만족하는 숙련 인력을 확보하는 것이기 때문이다.

에어버스는 이미 대응책을 마련하고 있다. 공급업체 다변화, 장기 계약을 통한 안정적 공급 확보, 디지털 기술을 활용한 공급망 가시성 향상 등이 핵심 전략이다. 하지만 이런 변화에는 시간과 비용이 많이 든다.